La donna che è sfuggita alla schiavitù domestica a San Diego e ha combattuto il cancro al seno

Da un anno e mezzo, una donna indonesiana di 41 anni vive in un centro di accoglienza per vittime della tratta di esseri umani a San Diego. Non ha soldi, ma le è anche impedito di lavorare.

La sua storia è complicata e la sua situazione l'ha messa in un limbo. È stata vittima di tratta, ma il suo caso non è abbastanza grave da consentire alle autorità di intervenire o di ottenere un visto come vittima della tratta di esseri umani.

Era stata una collaboratrice domestica a Hong Kong per diversi anni per una buona famiglia. Ma quando il suo contratto è scaduto nel 2015, è stata assegnata a un nuovo datore di lavoro, questa volta un giovane banchiere che cercava una governante da portare con sé a San Diego. Le è stato detto che sarebbe stata pagata $ 1,300 al mese e lei l'ha vista come un'opportunità per imparare l'inglese, quindi ha accettato.

Eppure ha iniziato a notare che qualcosa non andava quando è andata a fare domanda per il visto al consolato americano. Le è stato presentato un contratto diverso che specificava che sarebbe stata pagata $ 1,900 al mese, avrebbe avuto giornate lavorative di 8 ore e retribuzione per gli straordinari, il tutto secondo il diritto del lavoro degli Stati Uniti. Il personale del consolato le ha anche consegnato un opuscolo sui diritti dei lavoratori in America e un numero verde per la tratta di esseri umani.

Lei e il banchiere hanno firmato il nuovo accordo, ma quando se ne sono andati lui li ha licenziati, dicendo che erano solo documenti ufficiali. Avrebbe comunque ricevuto solo 1,300 dollari. Perché aveva bisogno di soldi, ha detto di sì.

I Tribuna dell'Unione di San Diego spiega che la sua situazione è peggiorata all'arrivo in California:

Quando è arrivata nella grande casa della famiglia nell'area del 4S Ranch a maggio, le è stato detto di iniziare a lavorare alle 6 del mattino. Per tutto il giorno ha cucinato e pulito, senza fermarsi fino alle 10:30 o più tardi. Quando il giovane figlio del banchiere e sua moglie non andavano a scuola, anche lei si prendeva cura di lui.

Con il passare dei mesi, iniziò a mettere in discussione le sue circostanze. Ma il banchiere si rifiutò di pagarle di più o di aderire ai termini che aveva firmato. La notte del 5 agosto, il banchiere si è finalmente offerto di riportarla in aereo a Hong Kong, se voleva.

Non sapeva cosa fare, ma ha detto che sapeva che quello che le stava succedendo non era giusto. Ha riletto l'opuscolo del consolato nella sua stanza. "Ho scelto di correre", ha detto.

Quando è scappata ha fermato una macchina e ha chiesto loro di portarla alla polizia. Alla stazione, ha chiesto all'ufficiale di chiamare il numero di hotline per la tratta stampato sul suo opuscolo dal Consolato degli Stati Uniti.

Dopo quella telefonata, Marisa Ugarte della Bilateral Safety Corridor Coalition, un'organizzazione no profit che aiuta le vittime della tratta, è venuta a prenderla.

Un mese dopo la fuga, scoppiarono due tragedie. Il marito della donna è morto per un ictus in Indonesia e le è stato diagnosticato un cancro al seno. Da allora ha subito un intervento chirurgico e radioterapia, anche se si sta ancora riprendendo.

Ugarte dice che hanno preso in considerazione la possibilità di sporgere denuncia contro il banchiere per recuperare i salari persi, ma il Dipartimento del Lavoro ha detto che l'importo dovuto - circa $ 8,000 - è troppo piccolo per un caso e che ci sono casi più gravi che dovevano essere affrontati prima del suo. Hanno anche paura di fare l'avvocato di un uomo ricco in tribunale per le controversie di modesta entità.

Ottenere un visto per rimanere negli Stati Uniti è stata una sfida. Dubita che si qualificherebbe per il visto U (per le vittime di crimini che soffrono mentalmente o fisicamente e aiutano le forze dell'ordine a indagare su attività criminali) o un visto T (per le vittime della tratta di esseri umani per rimanere temporaneamente negli Stati Uniti per aiutare a collaborare con le forze dell'ordine ).

Ora dice che vuole solo poter tornare in Indonesia e stare con i suoi tre figli. È stata in contatto con l'Organizzazione internazionale per le migrazioni per aiutarla a trovare un lavoro in Indonesia, ma nel frattempo ha aperto una pagina GoFundMe per raccogliere abbastanza soldi per un biglietto aereo per tornare a casa.