Stati come New York temono che le leggi odierne non stiano facendo abbastanza per proteggere i bambini, quindi stanno cercando di rendere ancora più difficile i matrimoni precoci. La senatrice dello stato della Virginia, Jill Vogel, è rimasta scioccata quando ha sentito di un uomo di oltre 50 anni che sposava un adolescente. Ne è seguita un'indagine...
Vogel sta sponsorizzando un disegno di legge che dovrebbe combattere nettamente il matrimonio precoce. "Le nostre leggi sul matrimonio in Virginia non proteggono i bambini", ha detto. Il Maryland sta spingendo per un disegno di legge che vada ancora oltre e sarebbe il primo stato a vietare del tutto i matrimoni tra minorenni. Milioni di ragazze sono costrette a matrimoni precoci in tutto il mondo, specialmente nei paesi poveri. I sostenitori dicono che provoca danni emotivi e fisici. Ma sta succedendo anche qui negli Stati Uniti
"Pensiamo di essere così sofisticati, così progressisti e in anticipo sui tempi, eppure vediamo ancora questo comportamento barbaro", ha affermato la deputata Amy Paulin, sponsor del disegno di legge a New York. In tutto il paese, le leggi statali generalmente fissano 18 anni come età minima per il matrimonio, ma ogni stato consente alcune eccezioni. La maggior parte degli stati consente ai ragazzi di 16 e 17 anni di sposarsi se hanno il consenso dei genitori e diversi stati, tra cui Maryland, New York e Virginia, consentono ai bambini di età inferiore ai 16 anni di sposarsi se un funzionario del tribunale lo approva. Non ci sono statistiche a livello nazionale sui matrimoni precoci, ma i dati di alcuni stati suggeriscono che è tutt'altro che raro.
Braidy Reiss è il regista di Unchained at Last. Ha esaminato i dati del Dipartimento della salute dello Stato del New Jersey e ha scoperto che 3,499 minori - il 90% delle quali ragazze - si sono sposati dal 1995 al 2012. E 178 avevano meno di 15 anni. Reiss è stata costretta a sposarsi dalla sua famiglia ebrea ortodossa quando era 19 anni, e si è rivelata una relazione abusiva. Lei dice che i casi di matrimonio precoce tramite il consenso dei genitori spesso implicano la coercizione, con una ragazza costretta a sposarsi contro la sua volontà. Ha detto che gli stati generalmente non richiedono alcuna indagine su questa possibilità e che spesso alle ragazze non è stato chiesto se si sposassero volontariamente.
Tali dati "dovrebbero far scattare campanelli d'allarme, non campanelli di nozze", ha affermato Jeanne Smoot, consulente senior per la politica e la strategia con il Tahirih Justice Center di Falls Church, in Virginia, che assiste le donne a rischio di violenza domestica, tratta e matrimonio forzato. .
Paulin dice: “Solo perché non stiamo parlando di milioni di ragazze qui negli Stati Uniti non significa che non dovremmo proteggere le migliaia di ragazze che ne sono colpite. Per lo più la risposta è: 'Non posso credere che questo stia accadendo nel mio stato. Dobbiamo fermarlo.' "
Ci sono alcune famiglie in America di immigrati che hanno mantenuto le tradizioni del matrimonio infantile. In altri casi, i genitori disapprovano qualcuno con cui la loro figlia sta frequentando e la spingono a sposare qualcuno che considerano più adatto.
Per la maggior parte, tuttavia, il matrimonio precoce negli Stati Uniti è sfuggito a un attento esame.
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