L'anno scorso il Dipartimento di Stato americano ha aggiornato il Myanmar alla Watchlist Tier 2, indicando che il governo stava intraprendendo qualche tipo di azione contro la tratta di esseri umani.
Tuttavia, il Myanmar ha un grosso problema con casi di sotto-segnalazione, sia a livello nazionale che all'estero. Nel 2017 la divisione Anti-Trafficking in Persons ha segnalato solo 225 casi di tratta di esseri umani che hanno coinvolto 360 vittime. Delle 242 donne vittime della tratta, la metà sono state vittime di matrimonio forzato con uomini stranieri, mentre il resto sono stati casi di lavoro forzato in luoghi tra cui Thailandia e Malesia.
Uno dei problemi di fondo è la mancanza di consapevolezza da parte dell'opinione pubblica sulla questione, in particolare l'istruzione svolta a livello di comunità.
Ma come il Fondazione Asia spiega, le biblioteche del Myanmar potrebbero essere la chiave per quella fonte di istruzione:
Dal 2016, The Asia Foundation, in collaborazione con la Myanmar Library Association (MLA), ha implementato un progetto pilota sfruttando le biblioteche del paese per aumentare la consapevolezza sul traffico di esseri umani. L'obiettivo principale è fornire ai giovani a rischio e vulnerabili un pacchetto completo di conoscenze e competenze per ridurre il rischio di essere vittime di tratta e consentire ai giovani di prendere decisioni informate sulla migrazione per lavoro.
Le biblioteche del Myanmar hanno storicamente servito sia come centri comunitari che come centri di informazione. La loro importanza è stata accresciuta dopo che il Myanmar ha iniziato la sua transizione democratica dopo cinque decenni di governo militare autoritario. Le biblioteche in tutto il paese sono state ripristinate, il che ha di conseguenza aumentato in modo significativo l'accesso dei cittadini alle informazioni.
Dall'inizio del programma, abbiamo fornito formazione a 39 bibliotecari in 10 comuni in tutto il Myanmar, comprese unità educative su "Traffico di esseri umani e migrazione rischiosa" e "Sviluppo personale", un curriculum completo che costruisce capacità di vita e fiducia in se stessi per aiutare vulnerabilità alla tratta, alla violenza e allo sfruttamento.
Entro la fine del 2017, l'Asia Foundation afferma che oltre 500 giovani hanno partecipato a corsi di formazione sulla tratta di esseri umani e sulla migrazione sicura. In particolare, mentre molti conoscevano il matrimonio forzato, pochi capivano la tratta di esseri umani per lo sfruttamento lavorativo e non erano nemmeno consapevoli che le persone potevano essere vittime della tratta all'interno del Myanmar.
L'Asia Foundation afferma di sperare di espandere il programma, soprattutto considerando che "le biblioteche esistono in ogni stato e regione e detengono una posizione di fiducia all'interno delle comunità".
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