La schiavitù moderna nel settore sanitario del Regno Unito

Gli operatori sanitari nel Regno Unito chiamano la linea di assistenza nazionale per le vittime della schiavitù moderna a un ritmo senza precedenti dal 2022, riferisce il BBC. I rischi di sfruttamento e abuso sono più elevati nel settore sanitario che in altri settori a causa dell’uso di visti di lavoro temporanei e di pratiche di reclutamento illegali. Le persone provenienti dall’estero sono state attirate con falsi pretesti per colmare il divario occupazionale, molti dei quali hanno pagato ingenti somme alle persone che li hanno portati qui, mettendoli in schiavitù per debiti e vulnerabili allo sfruttamento.

I fatti sconcertanti

In un pubblicato rapporto il 23 ottobre, Unseen UK fornisce statistiche sul grave sfruttamento e abuso degli operatori sanitari:

• Aumento del 606% del numero di casi nel settore dell’assistenza alla schiavitù moderna dal 2021 al 2022
• Nel 2022, oltre 700 operatori sanitari hanno utilizzato la linea di assistenza, cifre che continueranno ad aumentare nel 2023.
• Quasi una su cinque potenziali vittime della schiavitù moderna identificate dall’organizzazione di beneficenza nel 2022 lavorava nel settore sanitario.
• Ai lavoratori vengono addebitate migliaia di sterline per viaggiare nel Regno Unito e certificati di sponsorizzazione.
• Datori di lavoro e agenti senza scrupoli chiedono ai lavoratori 25,000 sterline aggiungendo gli interessi e deducendo il debito dal loro stipendio.

Justine Carter, direttrice di Unseen UK, afferma:

"Il problema con gli operatori sanitari che subiscono sfruttamento è che persone molto vulnerabili vengono impiegate per prendersi cura di persone molto vulnerabili”.

La situazione di abuso e sfruttamento

Per far fronte alla carenza di manodopera nel settore sanitario, il Regno Unito ha aperto nuove opportunità di visto per i lavoratori stranieri. Sfortunatamente, la possibilità di sfruttamento per molti dei lavoratori migranti che arrivano nel Regno Unito aumenta in parte perché non vengono informati sui loro diritti e su come sollevare preoccupazioni. Un altro fattore significativo è il debito che contraggono prendendo in prestito nel loro paese d’origine per pagare pratiche di reclutamento sleali e illegali, tasse per i visti e spese di viaggio per raggiungere il Regno Unito, mettendoli in schiavitù per debiti. Se non sono in grado di ripagare il loro debito, diventano più vulnerabili allo sfruttamento nel Regno Unito

Il capo dell'assistenza sociale dell'Unison, Gavin Edwards, ha detto:

“Il personale è spesso intrappolato in alloggi scadenti, guadagna una miseria per orari eccessivi, ha debiti colossali e è vincolato da contratti ingiusti”.

Molti badanti riferiscono che le aziende che li hanno accolti non danno loro alcun lavoro o semplicemente non danno loro abbastanza lavoro per sopravvivere. Molti temono la deportazione se denunciano cosa sta succedendo e come vengono trattati.

L'amministratore delegato di Unseen, Andrew Wallis, afferma che l'attuale sistema di visti che consente a più persone di essere reclutate dall'estero per lavorare nelle case di cura ha portato ad un aumento dell'abuso e dello sfruttamento del lavoro ed è un disastro per molti lavoratori.

Il settore sanitario deve fare meglio

Tutti meritano sicurezza, protezione, salari equi e accesso al sostegno. L’abuso e lo sfruttamento sono un problema vitale nel settore sanitario del Regno Unito che colpisce in modo sproporzionato i lavoratori migranti. Non lasciare che il settore sanitario la faccia franca, agisci firmando la nostra petizione per chiedere l’approvazione di leggi obbligatorie sulla due diligence sui diritti umani.