Il lavoro di detenuti immigrati sfruttati fa risparmiare 47 milioni di dollari alla prigione a scopo di lucro

Gli immigrati detenuti negli Stati Uniti affermano di essere stati costretti a lavorare senza paga nei centri di detenzione privati ​​per immigrati contratti dall'ICE. E hanno intentato azioni legali collettive contro le due più grandi società carcerarie a scopo di lucro del paese, Geo Group e CoreCivic, per chiedere giustizia.

Gran parte della controversia ruota attorno al Programma di lavoro volontario dell'ICE, che stabilisce che i detenuti possono essere pagati a partire da 1 dollaro al giorno per il loro lavoro in detenzione. Tuttavia, i querelanti affermano di essere stati costretti a lavorare sotto la minaccia dell'uso di spray al peperoncino, isolamento e segnalazione di comportamenti scorretti all'ICE o ai tribunali dell'immigrazione.

Ora Raul Novoa, detenuto presso il Centro di detenzione Adelanto a San Bernardino tra il 2012 e il 2015 e che è uno dei principali attori in una causa collettiva contro Geo Group, sta ampliando la sua denuncia.

Capitale e principale relazioni:

Gli avvocati di Novoa stanno cercando di modificare la sua denuncia con nuove accuse secondo cui, come parte della politica aziendale, GEO costringe gli immigrati sotto la sua custodia a lavorare senza alcun risarcimento in almeno 14 centri di detenzione statunitensi per l'immigrazione e le forze dell'ordine sotto la minaccia di gravi danni.

Una vittoria per Novoa, o per i querelanti in una qualsiasi delle altre otto cause legali simili contro GEO e il suo concorrente leggermente più piccolo, CoreCivic, potrebbe avere conseguenze di vasta portata per i profitti delle società e per le politiche di immigrazione dell'amministrazione Trump.

Le regole dell'ICE dicono che i detenuti possono essere obbligati solo a rifare i loro letti, raddrizzare i loro documenti e mantenere i loro pavimenti e letti liberi da disordine, ma gli avvocati dei querelanti notano che GEO ritiene che la sua "politica di igiene delle unità abitative" rientri nei regolamenti.

Nell'ambito del programma di lavoro volontario dell'ICE, i detenuti vengono pagati circa $ 1 al giorno, per il quale l'ICE rimborsa GEO e altre aziende private che utilizzano lavoratori detenuti. Le norme ICE specificano che i detenuti non possono essere tenuti a lavorare, ma la causa legale di Novoa afferma che il suo lavoro non era volontario e chiede indietro la paga e i danni sia per i lavoratori di 1 $ al giorno come Novoa che per un'altra classe di forse centinaia di migliaia di detenuti che, come costretto a lavorare gratuitamente.

Geo Group ha risposto alle azioni legali, affermando che "Questo contenzioso è un tentativo di paralizzare l'ICE, che ha fatto affidamento su strutture contrattuali per decenni sotto le amministrazioni democratiche e repubblicane".

E nelle e-mail ricevute dalla professoressa di scienze politiche della Northwestern University Jacqueline Stevens attraverso una richiesta del Freedom of Information Act, è chiaro che l'ICE è preoccupata. Un vice capo dell'ufficio del consulente legale principale di ICE ha scritto lo scorso agosto: "ICE nutre notevoli preoccupazioni circa il potenziale impatto sulle azioni ICE se in questi casi vengono prese decisioni avverse".

Sia per Geo Group che per CoreCivic, l'uso di manodopera detenuta estremamente a buon mercato, piuttosto che l'assunzione da dipendenti retribuiti, ha aiutato i loro profitti. Capital & Main stima che Geo Group da solo abbia risparmiato 47 milioni di dollari, tanto quanto la società ha realizzato profitti nel secondo trimestre di quest'anno.