Il governo della Costa d'Avorio ha promesso di rafforzare i suoi sforzi contro lavoro minorile dopo che un'operazione di polizia la scorsa settimana ha salvato 137 vittime, ha riferito lunedì la Thomson Reuters Foundation.
Il raid si è concentrato sulla città sud-orientale di Aboisso, che il governo considera un hotspot del lavoro minorile. La polizia ha setacciato veicoli, piantagioni di cacao e villaggi vicini per due giorni interi alla ricerca di bambini vittime di tratta nella prima grande operazione di salvataggio del paese dal 2017.
Secondo i funzionari, i bambini salvati sono stati trafficati da paesi vicini tra cui Nigeria, Benin, Ghana e Togo e avevano un'età compresa tra i sei ei 17 anni. Almeno sei di quelli salvati sono stati vittime della tratta per prostituzione. L'operazione ha portato anche all'arresto di dodici trafficanti.
Fondazione Thomson Reuters relazioni:
I bambini salvati sono stati affidati alle cure di un ente di beneficenza ad Aboisso mentre sono in corso le indagini per trovare i loro genitori, ha detto il governo.
"L'immagine della Costa d'Avorio è offuscata dal traffico di bambini", ha detto Kouadio Yeboue Marcellin, vice capo della polizia di Aboisso.
“Facciamo appello a tutti i genitori. Il posto di un bambino è a scuola e non nelle piantagioni ”, ha detto in una dichiarazione.
La polizia si è impegnata a fare l'operazione, nome in codice "Bia III", la prima di molte nell'ambito del più recente piano d'azione nazionale della Costa d'Avorio per sradicare il lavoro minorile. Tuttavia, le operazioni dipendono da finanziamenti limitati. L'incursione di Aboisso è stata finanziata personalmente dall'ufficio della First Lady Dominique Outtara, figura di spicco del movimento anti-tratta del Paese.
La Costa d'Avorio è il più grande esportatore mondiale di fave di cacao e la sua economia dipende fortemente dal raccolto. Ma le esportazioni del paese sono contaminate da un diffuso lavoro minorile; si stima che oggi quasi un milione di bambini lavorino nelle sue piantagioni di cacao. Il lavoro minorile è altrettanto diffuso in altri settori, tra cui quello minerario e quello domestico.
Il governo ha adottato misure per affrontare il problema negli ultimi anni, creando il suo primo piano d'azione nazionale nel 2012 e ampliandolo negli ultimi anni per includere un'enfasi sull'emancipazione delle donne. Ma il raid della scorsa settimana ad Aboisso serve da importante promemoria del lavoro ancora da fare.
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Bisogna rendersi conto che il traffico di schiavi può continuare solo con il permesso di governi corrotti.