A principios de 2022, circuló un video en las redes sociales de una víctima de trata de personas de Punjab, un estado en el norte de la India, que suplicaba ayuda: “He estado cautivo en Chipre por un agente llamado Sandeep Aujla, alias Kaifi. Mi familia no tiene idea de mi situación real. Si me sucede algo desagradable, entonces él debería ser responsable”.
Kaur, un seudónimo para proteger su identidad, conoció a Kaifi, un agente de viajes en la India, y pensó que se iría a Europa en busca de trabajo. Resultó que él la estaba traficando; su paradero se desconoce hasta el día de hoy.
Amrik Singh, un activista por los derechos punjabí que vive en España, ha rescatado a más de cien mujeres que fueron víctimas de traficantes en Europa durante las últimas dos décadas. Según Singh, la historia de Kaur sigue el mismo patrón que él está viendo cada vez más, involucrando a mujeres que llegan a Europa con la ayuda de supuestos agentes de viajes solo para darse cuenta de que han sido traficadas.
En un Artículo de VICE World News, Pari Saikia cuenta la historia de Kaur y varias víctimas de la trata de personas de Punjab.
Aumentan los casos de mujeres traficadas desde Punjab
Punjab es un estado agrario que lucha contra el desempleo. Muchos hombres y mujeres viajan al extranjero en busca de trabajo para mejorar su calidad de vida, pero se encuentran en redes de tráfico y sometidos a la esclavitud moderna.
Durante años, los grupos de derechos humanos se han centrado en el tráfico de hombres de Punjab a Europa. De hecho, un 2009 Informe de la ONU sugirió que 20,000 hombres intentan emigrar irregularmente desde Punjab cada año y son engañados por los traficantes. Recientemente, sin embargo, las mujeres punjabíes son cada vez más el blanco de los traficantes y muchas de ellas sufren abusos sexuales. Los casos se multiplican.
En diciembre de 2021, tres mujeres, de entre 19 y 22 años, abandonaron su pueblo cerca de la ciudad punjabí de Kartarpur en India y se dirigieron a Europa. Juntos, pagaron a un agente aproximadamente 16,600 XNUMX € para llegar a sus países de destino, Italia y Alemania.
El agente los envió a Serbia, pero cuando llegaron, una banda de traficantes los mantuvo cautivos en un hotel durante varios días. Luego fueron llevados a Grecia a través de las fronteras del norte de Macedonia, donde fueron agredidos sexualmente, golpeados y mantenidos cautivos durante unas dos semanas hasta que Singh y su equipo los rescataron.
A pesar de la creciente depredación por parte de los traficantes, un trabajo en Europa es lo que mucha gente pide en los templos de Punjab. En una entrevista, el Dr. Suneel Kumar, profesor de estudios estratégicos y regionales en la Universidad de Jammu, señaló:
“Hay desesperación entre los jóvenes punjabíes por abandonar el país. Si bien la mayoría elige la ruta legal, hay quienes no están calificados, están desempleados y viven en áreas rurales que están desesperados por irse al extranjero. En la mayoría de los casos, sus granjas rurales son cada vez más pequeñas y tienen la esperanza de un futuro brillante una vez que lleguen al extranjero. Además, dado que las personas en estas áreas no tienen los medios para cumplir con los criterios legales, caen en la trampa de estos traficantes”.
Silencio e impunidad sobre la trata de personas
Las historias de las víctimas de la trata circulan de forma viral entre las familias punjabíes, pero nadie habla de su difícil situación:
“La trata de mujeres punjabíes a menudo no se incluye en la conversación sobre la trata, principalmente porque a las mujeres víctimas no se les permite hablar sobre su explotación, debido al estigma asociado. Se deben tener en cuenta muchas cuestiones, como quién se casará con ellos si ese conocimiento se hace público”.
Para disuadir la trata de personas en Punjab, el el gobierno estatal aprobó reglamentos en 2012 y 2013 que incluía requisitos para agencias de viajes. También existen 28 unidades contra la trata en Punjab que capacitan regularmente a los agentes de policía en el manejo de casos de trata.
Sin embargo, según la policía de Punjabi, los agentes continúan estafando a los punjabíes esperanzados con visas ilegales o falsas. Según los datos de la Policía, la mitad de los 2,140 casos registrados contra agentes de viajes en Punjab entre 2017 y 2019 se referían a delitos de fraude y el 25 por ciento a normas contra el tráfico.
Aunque el estado ha promulgado leyes para combatir la trata, la investigación y el enjuiciamiento de estos casos es difícil dada su naturaleza transnacional y su complejidad.
El defensor de los derechos humanos Arjun Sheoran le dijo a VICE World News que muchas víctimas de la trata de personas no buscan recursos legales porque temen que ellas mismas puedan enfrentar un escrutinio legal. “Dado que el Código Penal indio es muy amplio, el enjuiciamiento se vuelve extremadamente difícil y hay renuencia a impulsar e implementar estas leyes”, dijo Sheoran.
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