Un día, un conductor vio a Mbarka Mint Essatim levantando objetos pesados y le preguntó si le pagaban. Cuando ella respondió que no, el hombre le dijo la verdad sobre su situación: estaba esclavizada por la misma familia que ella consideraba suya.
Tenía 23 años y, a pesar de que ninguno de los dos se parecía a sus "amos", miembros de la élite de piel clara conocida como moros blancos, ni que la trataran como ellos, dijo: "No conocía a nadie más y pensaba que eran mi familia".
“No me acosté con ellos en la misma casa. Les tenía miedo, me golpearon… me violaron. Quería ser como los niños de mi edad, ir a la escuela y estudiar. Estaba solo."
El conductor, ahora esposo de Essatim, la ayudó a escapar, pero con siete hijos, sin trabajo y sin educación, es una lucha para ella y para muchos otros esclavos liberados sobrevivir.
Fundación Thomson Reuters informes:
Aunque es difícil identificar a las víctimas, innumerables permanecen escondidas dentro de las mansiones, los antiguos esclavos son fáciles de detectar.
Los grupos de derechos humanos dicen que se acumulan en las áreas más pobres, a menudo sin agua corriente, centros de salud y escuelas. Las organizaciones benéficas y el gobierno ayudan, pero llegan solo a una fracción de los necesitados.
Desde su momento de libertad, Essatim dijo que estaba sola.
"Estaba feliz de ser libre ... (pero) quería tener una casa para vivir y trabajar para mí y mi esposo", dijo la mujer de 30 años.
Ella todavía no tiene ninguno.
El gobierno de Mauritania insiste en que la esclavitud es en gran parte una cosa del pasado y que los casos se resuelven rápidamente. Sin embargo, hasta la fecha solo ha habido cuatro enjuiciamientos de propietarios de esclavos desde 2007.
Además de esto, los activistas contra la esclavitud señalan que después de que las víctimas son liberadas de sus amos, el estado ha hecho poco para ayudarlas a recuperarse.
“Por los esclavos, todo lo que podemos hacer es liberarlos”, dijo Alioune Sow, miembro de la Iniciativa para el Resurgimiento del Movimiento Abolicionista (IRA), que liberó a los hijos de Essatim.
“No somos el estado. No tenemos fondos ”, dijo el farmacéutico Sow, que dona medicinas a ex esclavos cuando puede.
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