La policía del Reino Unido ha rescatado a nueve víctimas del trabajo forzoso que trabajaban en los arrastreros de vieiras británicos. Los nueve hombres son de Ghana, Sri Lanka e India y estuvieron sujetos a condiciones de trabajo ininterrumpidas a bordo de los barcos. Dos británicos han sido arrestados en relación con el abuso.
The Guardian explica que los hombres solo fueron rescatados cuando un miembro de la tripulación resultó herido, lo que provocó que uno de los arrastreros fuera al puerto de Portsmouth en busca de ayuda:
Se dijo que cinco ciudadanos no pertenecientes al Espacio Económico Europeo (EEE) fueron encontrados en el barco y remitidos por la policía al mecanismo de la Agencia Nacional contra el Crimen para investigar la trata de personas. Según los informes, otros cuatro ciudadanos no pertenecientes al EEE fueron posteriormente identificados en un segundo arrastrero en otro puerto del suroeste de Inglaterra y también fueron trasladados a un lugar seguro.
Se alega que los hombres trabajaron horas ilimitadas en el mar con muy poco descanso por £ 850-950 al mes. El primer barco fue detenido en Portsmouth y un hombre de 30 años de Annan en Dumfries y Galloway, y un hombre de 33 años de Southport en Merseyside, fueron arrestados e interrogados por la policía de Hampshire.
La noticia de las detenciones en el sector pesquero británico se produce cuando un nuevo informe detalla la explotación laboral extensa en la flota de arrastre irlandesa.
El informe sobre abusos de trabajadores migrantes en los arrastreros irlandeses encontró condiciones similares a este caso, con trabajadores que enfrentan discriminación, abuso físico y pagos insuficientes. El Migrant Rights Centre Ireland (MCRI) publicó el informe después de entrevistar a 30 pescadores de Egipto y Filipinas que trabajaban en la industria pesquera irlandesa. Descubrieron que la mayoría de los hombres "trabajaban más de 100 horas a la semana por un salario medio de poco menos de 3 euros la hora".
Edel McGinley, director de MRCI, dijo: “La pesca es parte del ADN irlandés, pero seguimos viendo un modelo de negocio que se basa en la explotación de los trabajadores. La pesca es un trabajo duro en una industria compleja, y es aún más difícil y peligroso para los pescadores migrantes que soportan pagos insuficientes crónicos y jornadas sorprendentemente largas ”.
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