Los activistas han dado más advertencias esta semana de que la trata de personas aumentará cuando el Reino Unido abandone la Unión Europea, a menos que Reino Unido actúe rápidamente para mejorar sus controles fronterizos y mantener la cooperación con las fuerzas del orden europeas.
Con el período de transición del Brexit programado para finalizar el 31 de diciembre, no está claro cuánto acceso tendrá el Reino Unido a las herramientas cruciales para abordar la trata de personas, y la Human Trafficking Foundation ha advertido que el Reino Unido corre el riesgo de ser excluido de operaciones de intercambio de inteligencia como EUROPOL.
Un Brexit "sin acuerdo" podría significar que el Reino Unido está completamente aislado tanto de los datos de seguridad de la UE como de EUROPOL; incluso si las dos partes llegan a un acuerdo, el acceso de Gran Bretaña a estos mecanismos se reducirá.
La Human Trafficking Foundation también dijo que el Reino Unido debe abordar los controles de entrada y salida después del Brexit, y describió la entrada sin visa propuesta para los ciudadanos de la UE como "una puerta abierta para los traficantes".
Fundación Thomas Reuters informes:
“Los ministros deben tomar conciencia de esta amenaza y encontrar formas de mantener vínculos con las agencias de aplicación de la ley de la UE y cerrar las brechas en nuestros controles fronterizos, que están abiertos a la explotación por parte de las bandas de traficantes”, dijo el presidente de HTF, Anthony Steen.
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"Si deseamos abordar el flagelo de la esclavitud moderna, debemos aprovechar esta oportunidad para cambiar esta situación", dijo Elizabeth Butler-Sloss, fideicomisaria de HTF y miembro de la cámara alta del parlamento británico.
"Cooperar con socios europeos es el único curso de acción para continuar la lucha, pero debemos dar un paso adelante, reconocer nuestros fracasos pasados y corregir las debilidades en nuestros controles fronterizos".
Se identificaron 10,627 víctimas de la esclavitud moderna en el Reino Unido en 2019, un 52 por ciento más que el año anterior.
Además de la amenaza que representa el Brexit, a los activistas les preocupa que la pandemia de COVID-19 haya empujado el crimen aún más a la clandestinidad y destacan cómo los servicios se han dirigido a otros lugares en 2020.
La Human Trafficking Foundation ha instado al gobierno a comprometerse con rutas migratorias seguras y legales hacia Gran Bretaña para frenar la esclavitud moderna y mejorar sus medidas de control fronterizo, controles de identificación y recopilación de datos sobre traficantes y víctimas.
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