Un juez encontró recientemente a los propietarios y gerentes de un negocio de lavandería con sede en Virginia culpables de contrabandear ilegalmente a 100 inmigrantes desde El Salvador. Usando amenazas de violencia y deportación, los migrantes fueron forzados a la esclavitud moderna, obligados por los propietarios y gerentes a trabajar muchas horas, vivir en condiciones inhumanas y sufrir abusos por parte de sus gerentes.
Cadena de explotación
María Luisa Paúl de The Washington Post informa:
Magnolia Cleaning Services era una empresa con sede en Williamsburg que limpiaba ropa de cama para hoteles y tiempos compartidos en el área local. En 2021, las autoridades abrieron una investigación sobre su negocio después de recibir un dato de un conocido de una de las víctimas. Una vez que comenzó la investigación, los investigadores descubrieron una cadena de explotación y un caso claro de tráfico laboral y esclavitud moderna.
Los investigadores informaron:
“El miedo era común entre los trabajadores, a quienes a menudo les decían que los deportarían si se negaban a trabajar más horas… (un gerente) le dijo a una niña de 13 años que 'sus contactos en El Salvador la lastimarían y/o matarían a su regreso a El Salvador si se negaba a realizar las tareas laborales como se le indicaba'”.
La cadena de explotación comenzó cuando se les dijo a los trabajadores que sus “tarifas de contrabando” eran una deuda que tenían con la empresa. Luego se les cobró un alquiler para permanecer en un almacén sin aire acondicionado ni calefacción y que carecía de cocina o duchas, y se les obligó a trabajar en turnos nocturnos de 11 horas.
Usaron el miedo para atraparlos
Al crear documentos de identificación falsos y registros de salarios falsos, los propietarios se beneficiaron del trabajo de los inmigrantes y, mediante el uso de mentiras y amenazas, los atraparon en la esclavitud moderna. La investigación y la acusación subrayan la prevalencia y la naturaleza oculta de la esclavitud moderna no solo en los EE. UU., sino en todas partes.
Adriana Mirarchi, agente especial de Investigaciones de Seguridad Nacional, declaró
“La trata de personas puede ocurrir en cualquier momento en cualquier comunidad y en casi cualquier lugar, es un delito que a menudo sucede a la vista, a la vista. Y con demasiada frecuencia, demasiados virginianos y estadounidenses piensan: 'Esto no sucede aquí. No es mi comunidad. Trágicamente, lo hace”.
Los sobrevivientes ayudaron a los investigadores con la investigación y desde entonces han sido conectados a recursos de apoyo, incluida una visa T que se proporciona a las víctimas de la trata de personas y es un camino hacia la ciudadanía. Como parte del juicio, los propietarios deben renunciar a más de $3.9 millones de dólares de sus ganancias con un monto no revelado que se pagará a los sobrevivientes.
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La culpa de la esclavitud moderna no recae únicamente en los traficantes como los dueños de las lavanderías de Virginia. Las vulnerabilidades a la esclavitud moderna son perpetuadas por los sistemas vigentes en todo el mundo y, a menudo, se reducen a una elección política. Los sistemas de migración global necesitan una revisión inmediata, ¡Únase a nosotros para pedir una migración segura para todos para prevenir y proteger contra la trata de personas!
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A aquellos de nosotros que vivimos cómodamente nos resulta difícil oír hablar del comportamiento inhumano de tantas personas en todo el mundo, incluida la esclavitud moderna y muchos otros tratos horrendos hacia los trabajadores, los inmigrantes e incluso los ciudadanos.
¿Qué puede hacer la gente corriente que tiene la cualidad de empatía e intolerancia al abuso que parece estar aumentando en el mundo de hoy? El Homo Sapiens es una especie defectuosa, pero debe haber una manera de que algún organismo internacional pueda reunir suficiente apoyo para HACER algo con el apoyo.