Arabia Saudita se está moviendo para prohibir el matrimonio infantil, pero los activistas advierten que las lagunas seguirán poniendo a los niños en riesgo de matrimonio forzado.
El Consejo Shura, un órgano asesor superior del gobierno, aprobó regulaciones para prohibir el matrimonio tanto para niñas como para niños menores de 15 años. Los menores de 18 años necesitarán la aprobación de un tribunal especial para casarse.
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Ambos son cambios significativos para el país que, hasta ahora, no ha tenido una edad mínima para contraer matrimonio.
Sin embargo, la advertencia de que los menores de 18 años pueden casarse con la aprobación del tribunal significa que es posible que las nuevas regulaciones no protejan completamente a los niños de los matrimonios forzados, particularmente si están siendo coaccionados por sus propias familias.
El Correo de la mañana del sur de China informes:
La concejal Lina Almaeena dijo que la aprobación del consejo, que no tiene poderes legislativos pero puede proponer leyes al rey y al gabinete, es un "gran logro" para el reino en la protección de sus jóvenes ciudadanos.
“Antes no había limitaciones para el matrimonio, por lo que aprobar esto y prohibir el matrimonio de un niño menor de 15 años es un gran logro porque protegerá a los niños y niñas”, dijo.
Heather Hamilton, subdirectora de Girls Not Brides, dijo que es "alentador" que el reino esté estableciendo límites de edad para contraer matrimonio, pero que las reglas están "muy lejos" de proteger a los niños menores de 18 años, que aún pueden casarse con la aprobación de la corte.
"Las niñas todavía corren el riesgo de ser obligadas a contraer matrimonio si sus padres pueden persuadir a un tribunal para que acepte", dijo en un comunicado enviado por correo electrónico.
Arab News informó que el Consejo Shura aprobó la nueva política con dos tercios de sus miembros respaldando los cambios.
El miembro del Consejo de la Shura, el Dr. Hoda Al-Helaissi, dijo que este paso era importante para proteger los derechos de los niños.
“El argumento habitual era que tuvo lugar en los días del Profeta (Mahoma). Pero los tiempos han cambiado desde los viejos tiempos, y no solo estamos hablando del Islam. Se utilizó como herramienta de trueque para (los) pobres, donde los padres recibían dotes ”, explicó.
“Las cosas son completamente diferentes ahora. La ley les da la posibilidad de una educación y un futuro ”.
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Lo que era una práctica estándar cuando la esperanza de vida era muy baja, no debería ser un punto de acuerdo para prácticas obsoletas. Los niños, y los adultos, que no deseen casarse con el marido elegido por sus padres deben ser libres de rechazar tales matrimonios, ¡y los tribunales deben escuchar la opinión de la persona a la que se obliga a casarse en contra de su voluntad!
El proyecto de ley es muy bueno para un país donde los matrimonios de niños eran comunes y en el proceso su explotación, sexual y de otro tipo continuó en la tradición del nombre y hecho histórico desde los días en que el Islam nació. La excepción de lo mismo a través de la aprobación de la corte traiciona un poco la intención noble declarada. Simple y llanamente debe ser abolido.