Después de la última vez que vendieron a Cecilia Roberts por sexo en una habitación de hotel de Atlanta, la llevaron a una instalación residencial para recuperarse de su trauma y ayudar a los fiscales a condenar a sus dos traficantes.
Ella solo tenía 17 años en ese momento y terminó pasando un año en la residencia de 15 camas en Georgia para niñas como ella. Roberts, que ahora tiene 24 años, recuerda que vivir en una casa segura le dio tiempo para recuperarse y concentrarse en su educación.
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“Por primera vez, estoy en una sala llena de gente que siento que me entendió y no tuve que dar explicaciones”, dijo. “Cuando era niña, era todo lo que necesitaba: solo paz y un poco de atención y amor. Eso es todo lo que estaba buscando ".
Está aumentando la necesidad de atención especializada y a largo plazo para los niños víctimas de la trata sexual. Durante décadas, los niños rescatados fueron en gran parte arrestados y arrojados al sistema de justicia juvenil. Sin embargo, 24 estados y el Distrito de Columbia han eliminado la responsabilidad penal de los menores, centrándose en cambio en orientar a las víctimas hacia el tratamiento.
The Washington Post informes:
Es imposible cuantificar cuántos niños se venden por sexo en los EE. UU., Pero Polaris, que opera la Línea Directa Nacional de Tráfico de Personas, dijo que la cantidad de casos que maneja en los que se sabe que la víctima de tráfico sexual es un menor de edad se ha más que duplicado. en los últimos cinco años, de 1,020 en 2012 a 2,495 en 2017.
Los defensores dicen que la atención residencial especializada con tratamiento específico en un entorno hogareño puede ser bueno para las víctimas, pero también dicen que sería mejor si la respuesta se adaptara a cada niño.
“En el mundo ideal, tendríamos una variedad de servicios. Para que el niño al que le gustaba la equinoterapia a largo plazo pudiera ser tratado allí.
O el niño que no quería estar en ningún tipo de refugio pero quería obtener algún tipo de apoyo en un entorno de acogida o el hogar de su familia podría tener eso ”, dijo Carol Smolenski, directora ejecutiva de ECPAT-USA, organización de políticas de trata. "En un mundo ideal, habría una serie de tipos de servicios, pero no estamos ni cerca de eso".
Los niños que son vulnerables a la trata suelen ser personas sin hogar o fugitivos, o que han sido descuidados o maltratados. Son sus propios 'novios' o adultos a los que ven como figuras paternas los que los trafican.
Allison Franklin, quien fue abusada sexualmente cuando era niña y fugitiva en su adolescencia, terminó siendo controlada por un traficante cuando era adulta.
“Lo que sea que necesites, ellos serán esa persona”, dijo. "Algunos de ellos son tan expertos en esto que es posible que ni siquiera tengas vulnerabilidad o una necesidad y la crearán".
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