La deforestación ha aumentado rápidamente en Brasil desde que el presidente de derecha Jair Bolsonaro asumió el cargo en 2019, pero si bien la pérdida de bosques ha provocado protestas internacionales, se ha prestado menos atención a las prácticas laborales abusivas que alimentan el problema.
El estado de Pará, un punto crítico para la deforestación, representa 13,259 del total de 56,000 personas que han sido encontradas en condiciones similares a la esclavitud en todo Brasil desde 1995. La esclavitud en Brasil se define como trabajo forzoso, pero también se aplica a condiciones de trabajo degradantes, largas horas de trabajo que supongan un riesgo para la salud, y trabajos que atenten contra la dignidad humana.
“La relación (entre la deforestación y la esclavitud) es permanente”, dijo Lys Sobral Cardoso, quien dirige los esfuerzos contra la esclavitud en la Fiscalía Laboral de Brasil, un organismo independiente de funcionarios públicos.
“Ha sido así durante 20 a 30 años”, agregó.
Fundación Thomson Reuters informes:
Si bien no hay datos concretos sobre la deforestación y el trabajo esclavo, más de 1,324 trabajadores han sido rescatados de condiciones similares a la esclavitud mientras talaban madera de bosques nativos desde 1995, dijo Mauricio Krepsky, jefe de la División de Inspección para la Erradicación del Trabajo Esclavo del gobierno. .
Pero es probable que haya muchos más casos de este tipo sin ser detectados, dijo Krepsky, ya que a los inspectores les resulta difícil obtener información y rescatar a los trabajadores en áreas remotas donde ocurre la mayor parte de la deforestación.
“Muchos trabajadores no denuncian (a sus empleadores) por temor a no conseguir más trabajo o incluso a ser asesinados”, dijo.
En 2019, cuando la deforestación aumentó, 12 trabajadores fueron rescatados en Pará y 17 en Roraima, ambos estados amazónicos, y desde entonces se llevaron a cabo varios rescates más.
La industria de la carne de Brasil ha estado históricamente vinculada al trabajo forzoso, donde los trabajadores deben limpiar la tierra para el ganado, pero la minería ilegal, y los abusos laborales relacionados con ella, está comenzando a recibir más escrutinio.
“No tenemos datos consolidados que digan que hay deforestación en todas las áreas mineras (ilegales), pero en todos los casos en los que trabajé, hubo deforestación”, dijo Cardoso.
En respuesta al problema, la Fiscalía Laboral, el CPT y la Comisión Estatal para la Erradicación de la Esclavitud de Pará (Coetrae-PA) lanzaron programas para educar a los trabajadores sobre sus derechos en Pará y estados vecinos.
Sin embargo, según Leila Silva, una activista social en Para, el problema subyacente es la falta de otras oportunidades laborales.
“No tienen acceso a una alternativa. Para romper (el ciclo) necesitamos políticas públicas efectivas ”.
“Algunos quieren estudiar, pero no tienen acceso a una escuela. Entonces vuelven al ciclo de la esclavitud ”, explicó.
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