La moda rápida puede llevar los estilos de pasarela a los consumidores a precios económicos, pero a menudo conlleva un enorme costo social.
Esa camiseta de € 5 en la tienda probablemente se haya hecho gracias a los bajos salarios, las condiciones de trabajo peligrosas y las marcas que intentan producir ropa lo más rápido y barato posible.
Gran parte de la producción de estas marcas se ha trasladado a los países en desarrollo, y los proveedores suelen competir por un lugar en la cadena de suministro de una marca global.
Sin embargo, como RTE explica, esto también ejerce una enorme presión sobre los proveedores y, a su vez, hace que los trabajadores sean vulnerables a la explotación y el trabajo forzoso:
Las marcas de moda y los minoristas tienen un enorme poder en las negociaciones y pueden exigir entregas más rápidas y flexibles a un costo menor. Bajo tales presiones, los propietarios de las fábricas más pequeñas generalmente transfieren los costos y riesgos a los eslabones más débiles de la cadena: los trabajadores que emplean.
Estos proveedores del mundo en desarrollo nunca le dirían a un minorista que un pedido es demasiado difícil, por lo que los trabajadores simplemente deben terminarlo. Los proveedores gestionan esta incertidumbre y la demanda de flexibilidad obligando a los trabajadores a trabajar largas jornadas de hasta 18 horas al día. Oxfam informa que una semana laboral de siete días suele ser la norma durante las horas pico.
Las horas extraordinarias suelen ser obligatorias y los trabajadores sancionados si se niegan a trabajar en ellas. En diciembre de 2010, la Campaña Ropa Limpia informó que Zara y H&M provenían de una fábrica de Bangladesh donde un incendio mató a 25 trabajadores e hirió a otros cien. Muchos de estos trabajadores no pudieron escapar porque las salidas estaban cerradas.
El colapso de la fábrica de Rana Plaza, un desastre que mató a 1,138 trabajadores de la confección e hirió a 2,600, provocó un apagón mundial debido a las condiciones de trabajo inseguras en la industria de la confección.
Después del desastre, se estableció el Acuerdo Rana Plaza para cobrar una compensación a las empresas de moda que tenían pedidos con fábricas de ropa en el edificio. Sin embargo, como informa la Campaña Ropa Limpia, las empresas no querían aportar al fondo. Fue solo después de la campaña y la presión de los consumidores que las empresas tomaron medidas.
Aún más preocupante, mientras que "los minoristas de moda rápida reconocen que los trabajadores de la confección necesitan mejores salarios, ninguna empresa se ha comprometido hasta la fecha a proporcionar un salario digno".
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