El Centro de Solidaridad, la Marcha Global Contra el Trabajo Infantil y los Institutos Americanos de Investigación (AIRI) han presentado una demanda contra el Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL) por la cancelación de los programas de derechos laborales. El grupo, que califica la acción del DOL de "ilegal", busca detener los recortes. Guardian Informes. Sostienen que el Congreso autorizó los programas y que el Secretario de Trabajo carece de autoridad para realizar las cancelaciones.
Corta un “hachazo de carne indiscriminado”
En marzo, el Departamento de Eficiencia Gubernamental (Doge) de Elon Musk anunció la cancelación de aproximadamente 577 millones de dólares en subvenciones gubernamentales. Doge, que califica los programas cancelados como "America last", afirma que los recortes beneficiarán a los trabajadores y empresas estadounidenses.
Por el contrario, los defensores de los derechos laborales califican los recortes de "hachazo indiscriminado". Afirman que los trabajadores y las empresas estadounidenses sufrirán debido a la pérdida de protecciones laborales en el extranjero. Aunque actualmente no forman parte de la demanda, la AFL-CIO y la Asociación Estadounidense de Ropa y Calzado también criticaron los recortes. Dijeron que los recortes permitió la degradación de los estándares laborales y empresariales en el extranjero. Y eso “pone a los trabajadores y a las empresas estadounidenses en último lugar”.
Thea Lee, quien se desempeñó como subsecretaria adjunta para asuntos laborales internacionales en el Departamento de Trabajo de EE. UU. de 2021 a 2025, dijo:
Es tan frustrante leer las justificaciones superficiales e inútiles que publican en Twitter el secretario de Trabajo y la gente de Doge... Es ignorante, contraproducente, derrochador e ineficiente.
Lee también señaló que los recortes de financiación amenazaban con destruir décadas de acuerdos empresariales y laborales bipartidistas, logrados con mucho esfuerzo. Lee y otros expertos consideran que los recortes demuestran un alto nivel de desconocimiento sobre el funcionamiento de la economía global. Y la falta de comprensión de las decisiones de abastecimiento e inversión a largo plazo de las corporaciones tendrá consecuencias negativas, principalmente para los trabajadores, las empresas y los consumidores estadounidenses.
“Si tenemos que irnos, no nos reemplazan”
Cabe destacar que los expertos afirman que la realidad contradice directamente las declaraciones de Doge. La desaparición de las organizaciones de derechos laborales someterá a los trabajadores y las empresas estadounidenses a una mayor competencia con las cadenas de suministro, donde el trabajo forzoso, el trabajo infantil y otras violaciones de los derechos humanos se ignoran sistemáticamente. Shawna Bader-Blau es la directora ejecutiva del Centro de Solidaridad, una organización sin fines de lucro que trabaja en más de 90 países para mejorar las condiciones laborales y es una de las organizaciones que interpuso la demanda.
Hablando sobre el impacto de los recortes, Bader-Blau dijo:
“Es fundamental para la economía estadounidense que los trabajadores estadounidenses no se vean obligados a competir con trabajadores extremadamente explotados en otros países, incluyendo el trabajo forzado e infantil en las cadenas de suministro”.
Bader-Blau calificó el impacto en su organización de "devastador". De hecho, Bader-Blau señala que estas organizaciones suelen ser el único apoyo externo para la organización sindical. Por lo tanto, representan la única voz para el avance de los derechos laborales en los países donde trabajan. Dijo que la triste realidad es que "si tenemos que irnos, no nos reemplazan".
La lucha contra la explotación laboral en la economía global
Lo cierto es que proteger los derechos de los trabajadores y erradicar el trabajo forzoso y el trabajo infantil en las cadenas de suministro globales beneficia, no perjudica, a los trabajadores estadounidenses. Cuando los bienes se producen con trabajadores que cobran salarios inferiores al del mercado o ninguno, significa que los bienes producidos por trabajadores con un salario digno no pueden competir.
Nicholas Sansone, abogado de Public Citizen Litigation Group que representa la demanda colectiva dijo:
Estos programas están diseñados para mejorar las condiciones laborales en todo el mundo, eliminar el trabajo infantil y el trabajo forzoso, y proteger la salud y la seguridad de los trabajadores en todas partes. Es por el bien común que estos programas continúen.
Freedom United se solidariza con quienes luchan por la justicia para los trabajadores en todas partes, ya sea en los tribunales, en el lugar de trabajo o protestando en las calles. Si aún no lo has hecho, firmar nuestra petición En apoyo de una legislación sólida y obligatoria de diligencia debida en materia de derechos humanos en EE. UU., el Reino Unido y la UE. Unidos, podemos enviar una señal clara a los sectores público y privado de todo el mundo: que rendirán cuentas por no prevenir la esclavitud moderna y los abusos de derechos humanos en sus cadenas de suministro.
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