The Associated Press (AP) ha publicado los hallazgos de la investigación que descubren el vínculo entre el aceite de palma contaminado y las galletas Girl Scout.
El aceite de palma es un ingrediente clave en muchos elementos esenciales, incluidos los jabones, el champú y la grasa primaria en la fórmula infantil.
Pero la industria del aceite de palma, que está muy concentrada en Malasia e Indonesia, ha tenido durante mucho tiempo fuertes vínculos con el trabajo forzoso, la explotación laboral y la trata de personas.
La industria mundial de 65 millones de dólares a menudo también se ha relacionado con el trabajo infantil, y la alta demanda de más productos genera presión para que las familias recluten a sus hijos en la fuerza laboral.
Los nuevos hallazgos de AP, que habló con más de 130 trabajadores actuales y anteriores en Malasia e Indonesia como parte de su investigación, confirman que estos problemas siguen siendo generalizados en la industria, junto con informes de agresión sexual.
AP entrevistó a Ima, de Indonesia, de 10 años, cuando compartió que su padre la sacó de la escuela porque necesitaba más ayuda para satisfacer las altas demandas de la empresa en la plantación de aceite de palma en la que trabaja:
A veces trabajaba 12 horas al día, usando solo chanclas y sin guantes, llorando cuando las puntas afiladas de la fruta le ensangrentaban las manos o cuando los escorpiones le picaban los dedos. Las cargas que transportaba, a veces tan pesadas que perdía el equilibrio, iban a uno de los mismos molinos que alimentaban la cadena de suministro de las galletas de Olivia.
“Estoy soñando que algún día podré volver a la escuela”, le dijo a la AP, con lágrimas rodando por sus mejillas.
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“Durante 100 años, las familias han estado atrapadas en un ciclo de pobreza y no saben nada más que trabajar en una plantación de aceite de palma”, dijo Kartika Manurung, quien ha publicado informes que detallan los problemas laborales en las plantaciones de Indonesia.
Ferrero, una de las empresas implicadas en la investigación de AP, se encuentra entre los mayores productores de Girl Scout Cookies, que se venden en nombre del empoderamiento de las niñas por niños de edad similar a Ima, pero que viven en una realidad muy diferente.
Olivia Chaffin, una Girl Scout en Tennessee que es una de las más vendidas en su tropa, ha liderado los pedidos de cambio desde dentro de la organización, iniciando una petición y escribiendo numerosas cartas exigiendo respuestas.
Según las estimaciones, una familia entera en una granja de plantación de aceite de palma gana menos en un día que una caja de $ 5 de Girl Scout Do-si-dos.
Ni las Girl Scouts ni sus proveedores y empresas matrices respondieron a las solicitudes de AP de comentarios sobre los hallazgos.
Muchos productores de aceite de palma son miembros de la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO), una organización sin fines de lucro que audita a las empresas que realizan negocios con la industria del aceite de palma, pero muchas empresas que forman parte de la RSPO todavía tienen cadenas de suministro contaminadas, incluidas Girl Scouts of the USA.
Rainforest Action Network, socio de Freedom United, dijo que la RSPO se ha convertido en una forma para que las empresas eviten el escrutinio.
“La RSPO promete aceite de palma sostenible. Pero eso no significa que el aceite de palma esté libre de trabajo infantil u otros abusos ”, dijo Robin Averbeck de Rainforest Action Network, una organización sin fines de lucro con sede en San Francisco que ha encontrado problemas generalizados en las plantaciones, incluidas las certificadas como sostenibles. "Simplemente se ha convertido en una herramienta para el lavado verde".
La comunidad de Freedom United ha expresado su opinión sobre el trabajo forzoso en la industria del aceite de palma, con más de 127,000 firmantes de una petición pidiendo a Estados Unidos que bloquee el aceite de palma de FGV, un gigante del aceite de palma acusado repetidamente de trabajo forzoso.
En septiembre de este año, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de EE. UU. Finalmente cumplió con nuestras demandas; Junto con nuestros socios, continuamos monitoreando el estado de la prohibición, que está siendo fuertemente cuestionada por FGV.
Conozca más sobre la campaña en nuestro informe de campo.
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