La "esclavitud moderna" es un término general que se utiliza para describir situaciones en las que una persona es explotada, obligada a trabajar y fundamentalmente "no libre".
La conversación sobre la política moderna de esclavitud se ha expandido significativamente en las últimas décadas. Se han aprobado leyes nacionales contra la esclavitud en varios países de todo el mundo y los gobiernos, las ONG y las agencias internacionales han invertido millones de dólares para abordar el problema.
Pero existen importantes críticas tanto al concepto de esclavitud moderna como a la forma en que los formuladores de políticas lo abordan. Según los estudiosos, muchas personas pueden encajar en la definición percibida de esclavitud moderna, pero de alguna manera no se les considera "esclavos modernos".
Neil Howard escribe en Al Jazeera:
El pensamiento dominante en torno a la esclavitud moderna tiende a aplicar selectivamente una lente sentimental de preocupación en líneas que son irreflexivamente blancas, liberales y de clase media. Construye ciertos fenómenos no occidentales como problemáticos (como el trabajo de supervivencia realizado por los niños pobres en gran parte del Sur Global) mientras excluye de la preocupación los fenómenos occidentales (como los centros de detención de migrantes) que son igualmente o incluso más problemáticos.
Tal pensamiento permanece atrapado en un paradigma liberal limitante, según el cual la "libertad" se entiende como la ausencia de coerción individual (principalmente física).
Sin embargo, esta idea tiene fallas importantes, la más grave es que no tiene en cuenta la coerción estructural inherente a la vida en una sociedad de mercado, que dicta que todos debemos trabajar para vivir o pasar hambre, a menos que tengamos la suerte de ser independientes. adinerado. Una sugerencia de política para ampliar la libertad de las personas para decir no, particularmente en relación con la explotación laboral, es la renta básica universal (RBU). La RBU se define como un pago en efectivo universal, garantizado, regular e incondicional a todos los miembros de una comunidad política. Los pensadores críticos han estado abogando por una versión del mismo desde al menos el siglo XVIII.
Su propósito es simple: permitir que quienes viven en una sociedad de mercado disfruten del poder de decir no al trabajo indeseable asegurándose de que siempre tengan una cantidad mínima para vivir, pase lo que pase.
Según Howard, que ha realizado investigaciones en África occidental y el sur de Europa, las autoridades consideraban a muchos trabajadores pobres que entrevistó como esclavos modernos o víctimas de la trata. Sin embargo, en la mayoría de estos casos, estos trabajadores creían que habían dado su consentimiento para realizar este trabajo que consideraban la mejor opción entre una elección muy limitada.
Por lo tanto, las intervenciones y políticas simplistas, como los programas de incursiones y rescate, pueden crear más problemas de los que resuelven si se siguen normalizando las condiciones subyacentes de la explotación laboral.
Una teoría alternativa conocida como “la libertad como el poder de decir no” captura la idea de que, a menos que las personas tengan la libertad de rechazar el trabajo que puede ser explotador, no son verdaderamente libres. Por lo tanto, esta teoría sugiere que la coerción debe considerarse como un problema estructural y no individual.
Pero cómo ¿Le damos a la gente este poder para decir que no?
Se ha sugerido una renta básica universal como un medio para mejorar las políticas y aumentar la libertad de las personas para decir no al trabajo indeseable asegurándoles una cantidad mínima para vivir. Esta simple idea de política podría evitar que las personas tengan que elegir entre trabajo de explotación y la indigencia, el hambre y la falta de vivienda, proporcionándoles un ingreso garantizado y regular.
Recientemente se han probado pilotos de renta básica universal en Kenia, Canadá e India, que arrojaron resultados positivos que demuestran un aumento en la libertad de las personas, una mejor igualdad de género y un mayor bienestar.
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