Lamentablemente, una versión anterior de este artículo contenía una imagen con marcas de té que no están implicadas en la noticia reciente. De hecho, fueron empresas sociales que son ejemplos de cambios positivos en la industria del té. Como consumidor, también puede tomar medidas positivas para ayudar a garantizar que los trabajadores del té reciban un trato justo. Pregunte a las marcas: ¿Quién eligió mi té?
Algunas plantaciones de té en la India que tienen el sello de 'libre de esclavitud' abusan y pagan mal a sus trabajadores, según una nueva investigación publicada por la Universidad Sheffield de Gran Bretaña. Esto incluye esquemas de certificación como Fairtrade, Rainforest Alliance, Ethical Tea Partnership (ETP) y Trustea.
Los investigadores encontraron que casi no hubo diferencia entre el trato de alrededor de 600 trabajadores encuestados en plantaciones certificadas y no certificadas en Assam y Kerala, dos de las principales regiones productoras de té del país.
Tome medidas para proteger a los trabajadores del té.
Se descubrió que todos los trabajadores vivían por debajo del umbral de la pobreza y, en algunos casos, los que vivían en plantaciones certificadas recibieron un peor trato, ya que se les retuvieron los salarios y los beneficios además de enfrentarse a la violencia sexual.
Fundación Thomson Reuters informes:
La industria del té en India, el segundo mayor productor mundial que emplea a 3.5 millones de trabajadores, ha enfrentado acusaciones de condiciones abusivas antes, pero este es uno de los primeros estudios sobre los esquemas certificados que conducen a precios más altos.
"La explotación laboral muy mala era endémica ... afectó a casi todos los trabajadores con los que hablamos", dijo Genevieve LeBaron, profesora de política en la universidad que dirigió el estudio de dos años.
“Nuestra investigación plantea preguntas realmente importantes sobre la eficacia de la certificación en general como herramienta para resolver problemas laborales en las cadenas de suministro”.
Los investigadores evaluaron 22 plantaciones de té en Assam y Kerala, incluidos los sitios certificados por los principales actores Fairtrade, Rainforest Alliance, Ethical Tea Partnership (ETP) y Trustea.
En respuesta a los hallazgos del informe, Fairtrade dijo que investigaría. Un portavoz de la compañía dijo: "Fairtrade se toma muy en serio estas acusaciones de condiciones inaceptables en fincas certificadas en Assam y Kerala".
Rainforest Alliance dijo que estaba "muy preocupado" por los hallazgos, mientras que Ethical Tea Partnership (ETP) emitió un comunicado diciendo: "Estamos de acuerdo en que se necesita hacer más para mejorar la vida de los trabajadores del té y sabemos que la certificación es solo una forma de aumentar estándares, por lo que nuestro principal cometido es trabajar en proyectos de impacto social ”.
Trustea no respondió a las solicitudes de comentarios.
Muchos expertos en comercio dicen que este informe tiene potencial para sacudir a la industria, ya que se supone que los esquemas de certificación protegen exactamente contra este tipo de abusos.
“Es un duro golpe y realmente decepcionante. Habla del hecho de que simplemente poner una etiqueta en las cosas no lo convierte automáticamente en un buen producto ”, dijo Danielle Nierenberg, presidenta de la ONG Food Tank.
Los trabajadores de las plantaciones de té dijeron a los investigadores que solo se les pagaba 137 rupias (2 dólares) al día, muy por debajo del salario mínimo, para cumplir con una cuota de cosecha de 24 kg de té por día. Por ley, los propietarios de las propiedades están obligados a proporcionar a los trabajadores vivienda, baños, instalaciones de salud y alimentos subsidiados, pero muy pocos o ninguno de estos se proporcionaron realmente.
De manera alarmante, tanto en las plantaciones certificadas como en las no certificadas, el 54% de los trabajadores se habían endeudado, pidiendo préstamos a los propietarios de las plantaciones a niveles que los ponían en servidumbre por deudas.
Cindy Berman, de Ethical Trading Initiative (ETI), dijo que no le sorprendieron los hallazgos y agregó que "ellos (compradores, minoristas y marcas) no pueden impulsar el riesgo y la responsabilidad hacia abajo en la cadena de suministro, ya que esto finalmente afectará a los trabajadores".
El ministro de Trabajo de Assam, Pallab Lochan Das, ha prometido aumentar el control de las plantaciones de té en los próximos meses para garantizar que los trabajadores reciban al menos el salario mínimo.
"En este momento, la condición en los jardines de té de Assam es muy dura y miserable para los trabajadores", dijo Das. "Es casi como esclavitud".
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