La explotación laboral de inmigrantes detenidos ahorra una prisión con fines de lucro $ 47 millones

Los inmigrantes detenidos en todo Estados Unidos dicen que se han visto obligados a trabajar sin paga en centros privados de detención de inmigrantes contratados por ICE. Y han presentado demandas colectivas contra las dos compañías carcelarias con fines de lucro más grandes del país, Geo Group y CoreCivic, para buscar justicia.

Gran parte de la controversia gira en torno al Programa de Trabajo Voluntario de ICE, que estipula que a los detenidos se les puede pagar tan poco como $ 1 por día por su trabajo bajo custodia. Sin embargo, los demandantes afirman que fueron obligados a trabajar bajo la amenaza del uso de gas pimienta, el confinamiento solitario y la denuncia de mala conducta al ICE o los tribunales de inmigración.

Ahora, Raúl Novoa, quien estuvo detenido en el Centro de Detención de Adelanto en San Bernardino entre 2012 y 2015 y quien es uno de los principales demandantes en una demanda colectiva contra Geo Group, amplía su denuncia.

Capital y principal informes:

Los abogados de Novoa buscan enmendar su queja con nuevas acusaciones de que, como parte de la política de la compañía, GEO obliga a los inmigrantes bajo su custodia a trabajar sin compensación alguna en al menos 14 centros de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. Bajo amenaza de daño grave.

Una victoria para Novoa, o para los demandantes en cualquiera de las otras ocho demandas similares contra GEO y su competidor un poco más pequeño, CoreCivic, podría tener consecuencias de gran alcance para las ganancias de las empresas y para las políticas de inmigración de la administración Trump.

Las reglas de ICE dicen que los detenidos solo pueden ser obligados a hacer sus camas, enderezar sus papeles y mantener sus pisos y camas libres de desorden, pero los abogados de los demandantes señalan que GEO cree que su "Política de Saneamiento de la Unidad de Vivienda" está dentro de las regulaciones.

Bajo el Programa de Trabajo Voluntario de ICE, a los detenidos se les paga alrededor de $ 1 por día, por lo que ICE reembolsa a GEO y otras empresas privadas que utilizan trabajadores detenidos. Las reglas de ICE especifican que a los detenidos no se les puede exigir que trabajen, pero la demanda de Novoa dice que su trabajo no fue voluntario y busca pagos atrasados ​​y daños tanto para trabajadores de $ 1 por día como Novoa y otra clase de quizás cientos de miles de detenidos que, como Karim, fueron obligado a trabajar gratis.

Geo Group ha respondido a las demandas y ha dicho que "este litigio es un intento de paralizar a ICE, que ha dependido de instalaciones contratadas durante décadas bajo administraciones demócratas y republicanas".

Y en los correos electrónicos obtenidos por la profesora de Ciencias Políticas de la Universidad Northwestern, Jacqueline Stevens, a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información, está claro que ICE está preocupado. Un subdirector de la Oficina del Asesor Legal Principal de ICE escribió en agosto pasado: "ICE tiene preocupaciones importantes sobre el impacto potencial en las acciones de ICE si se toman decisiones adversas en estos casos".

Tanto para Geo Group como para CoreCivic, el uso de mano de obra de detenidos extremadamente barata, en lugar de contratar a empleados remunerados, ha ayudado a sus resultados finales. Capital & Main estima que solo Geo Group ahorró $ 47 millones de dólares, tanto como la compañía obtuvo ganancias en el segundo trimestre de este año.