En los últimos años, las principales corporaciones estadounidenses han garantizado prácticas laborales éticas dentro de sus cadenas de suministro a través de auditorías privadas de cumplimiento social. Sin embargo, una reveladora investigación realizada por The New York Times expone que una industria de 80 mil millones de dólares que depende de estas inspecciones pasa por alto una variable importante: el trabajo infantil.
“Perdido” o ignorado
Hannah Dreier del Times expone un patrón preocupante en las auditorías realizadas por varias empresas importantes. Los auditores pasaron por alto sistemáticamente violaciones de trabajo infantil en 20 instalaciones de producción vinculadas a marcas reconocidas como Skittles, Starburst, McDonald's y Gerber. Los hallazgos de los auditores a menudo estuvieron limitados por el tiempo y el alcance durante las inspecciones. Por lo general, un auditor comienza su inspección por la mañana y permanece hasta el mediodía, omitiéndose los turnos críticos de última hora, donde las violaciones de trabajo infantil son rampantes. Incluso si un auditor se hubiera quedado más tarde ese día, es posible que no hubiera podido hablar en privado con un niño trabajador migrante, quien, en muchos casos, necesita un intérprete, que las empresas de auditoría rara vez proporcionan.
Juanita Sánchez-Sevilla, una hispanohablante que ha estado realizando auditorías desde la década de 1990, dijo:
“Se supone que debes pedirle a otro trabajador que traduzca. Pero estás tratando de descubrir algo que la gente no está tratando de gritar a los cuatro vientos”.
Realidades ocultas
Sin realizar entrevistas cara a cara, los auditores dependen de la documentación. Sin embargo, a los jóvenes a menudo se les entregaban documentos falsificados. Por ejemplo, el verano pasado, un joven guatemalteco de 16 años perdió trágicamente la vida mientras trabajaba en un matadero de Mississippi que proporciona productos a Chick-fil-A. A pesar de su edad real, los documentos indicaban falsamente que tenía unos 30 años.
Los niños migrantes no acompañados están llegando a Estados Unidos en cantidades sin precedentes y son vulnerables a ser colocados en trabajos peligrosos en todos los estados que no respetan las leyes laborales. Estos niños suelen utilizar documentos falsos para evadir el escrutinio de los auditores. En 2021, un estudio reveló que casi la mitad de 40,000 auditorías se basaron en documentos ilegítimos.
Joshua Callington, un auditor experimentado, ha destacado la urgente necesidad de realizar inspecciones nocturnas sin previo aviso para descubrir el trabajo infantil. Sin embargo, esta propuesta ha encontrado en gran medida silencio y resistencia, lo que sugiere que los proveedores podrían mostrarse reacios a reconocer sus irregularidades.
estados de Callington,
“Si las auditorías se hicieran correctamente, el mundo sería un lugar mejor. Se supone que el objetivo de estas auditorías es mejorar la vida de los trabajadores. Pero cada vez más, cada auditoría ha comenzado a parecer una lucha entre querer la verdad y tratar de evitar el conflicto”.
Participa
A pesar de los vastos recursos de la industria y las afirmaciones de que existe una supervisión exhaustiva, el trabajo infantil abusivo persiste, oculto dentro de complejas cadenas de suministro. La flexibilización de las protecciones contra el trabajo infantil en varios estados, incluidos Arkansas, Iowa, Nueva Jersey y Nuevo Hampshire, exacerba aún más las condiciones de explotación.
Es hora de poner un poner fin a los retrocesos en la legislación sobre trabajo infantil enviando un mensaje a los representantes estatales hacer cumplir leyes que impidan a los empleadores recurrir a la explotación laboral infantil.
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Poner fin al trabajo infantil con leyes sólidas y mejores prácticas.
Los niños no trabajan porque quieren. Trabajan porque tienen que hacerlo. necesitan comer y conseguir ropa y útiles escolares. Necesitan dinero para transporte y vivienda. y nadie les está dando simplemente las cosas que necesitan. Crecí en la pobreza. Siempre estaba buscando ganar dinero. porque los republicanos no intentaban ayudar a mi madre a conseguir comida, vivienda o transporte. Fueron años duros y un insulto a la infancia y a la vida. No tenía tiempo para amigos ni para estudiar. Seguro que desearía que R nunca hubiera tenido poder.
Me sorprende que las leyes laborales en los distintos Estados de la Unión no se apliquen voluntariamente en los Estados donde existen tales leyes o no se introduzcan en aquellos Estados donde no existen tales leyes. Es inadmisible que, hoy en día, cualquier Estado de la Unión esté volviendo a las condiciones de empleo de principios del siglo pasado. Lo peor es que esta gente pobre emigró a este gran país en busca de una vida mejor. Bienvenidos a la codicia que rige la economía estadounidense.
Esto me parece terrible para los niños, ya que en las residencias de ancianos las inspecciones para personas mayores pueden realizarse en cualquier momento sin el permiso del propietario.