María (no es su nombre real) viajó de Filipinas a Brasil para trabajar como empleada doméstica para una familia adinerada en los suburbios de Sao Paulo. Pero solo dos meses después, después de que las cosas se salieron de control, María consideró quitarse la vida.
El BBC informa que se le asignaron tareas interminables, como cuidar a los cuatro hijos de la familia, limpiar toda la casa, pasear al perro y acostar a los niños. No tenía días libres ni descanso, observaba atentamente a su empleador y la regañaba si cometía algún error.
Pasarían semanas sin que los empleadores de María le dieran un día libre. Con tanto que hacer, a menudo no le quedaba tiempo para comer. A veces, incluso la comida que le dieron no fue suficiente.
Esa noche, pensó en su propia familia en el campo filipino: su madre y sus tres hijas pequeñas, dos de las cuales necesitaban medicamentos especiales para su enfermedad cardíaca. Con todos ellos dependiendo de su salario, María no tuvo más remedio que seguir adelante. Así que hizo su cama y se fue a dormir.
“Mi mundo estaba dando vueltas. Estaba llorando ”, recordó la mujer de 40 años sobre el día en que estuvo a punto de acabar con su propia vida. Ella había soñado con venir aquí - “Escuché que Brasil era lindo” - y luchó por entender por qué la estaban tratando tan mal.
Con poca o ninguna comida, un día incluso comió la comida que estaba preparando para el perro de la familia. “No tuve [ninguna otra] opción para sobrevivir”, dijo.
Aunque Brasil introdujo regulaciones sobre el trabajo doméstico en 2013, incluida una jornada laboral de ocho horas, un máximo de 44 horas de trabajo por semana y el derecho al pago de horas extraordinarias, la mayoría de los trabajadores domésticos del país todavía son contratados de manera informal.
Desde 2012, 250 trabajadoras domésticas filipinas han sido contratadas para trabajar en Brasil, donde las familias valoran su capacidad para hablar inglés. Sin embargo, lo que a la mayoría de los trabajadores domésticos migrantes no se les dice en el proceso de contratación es que su visa está vinculada a su empleador, lo que significa que no pueden simplemente empacar y salir de una situación abusiva. Para obtener un nuevo permiso de trabajo, por ejemplo, tendrían que salir del país.
María logró escapar una noche cuando su empleador dejó la puerta abierta. Ahora ha conseguido un nuevo trabajo, pero dice que la mayor parte de sus ingresos se utiliza para pagar la deuda que todavía tiene con la agencia que la colocó con su primer empleador. Ella espera poder enviar dinero a sus hijas en Filipinas para que puedan asistir a la universidad y "no seguir mis pasos", dijo.
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