Escrito por: Robert Boneberg
Nos encanta el chocolate. Chocolate con leche, chocolate amargo, bebidas de chocolate, pastel de chocolate, dulces de chocolate, chocolate presentado en piezas individuales envueltas en oro y chocolate que brota de las fuentes. Para asegurarnos de que todos tengamos suficiente, nos regalamos chocolate el día de San Valentín, Pascua, Halloween y en otras ocasiones a lo largo del año.
Algunas personas intentan ejercitar su fuerza de voluntad, ya sea dietética o presupuestaria, por encima del chocolate. Pero la publicidad y las expectativas sociales están diseñadas para superar esas dudas. El chocolate se presenta sinuoso y sensual, y se realza con ingredientes añadidos como caramelo o sal marina. ¿Se puede realmente concebir un día de San Valentín en el que no se encuentre chocolate a cada paso?
El atractivo del chocolate va más allá de su sabor y apariencia. El mayor atractivo del chocolate es su capacidad para generar dinero. Los ingresos mundiales del chocolate superan los 120 mil millones de dólares anualmente.
Todo este chocolate y todo este dinero tiene un costo, y ese costo es una de las peores formas de explotación, incluida la esclavitud moderna, de los niños y otras personas que trabajan en las plantaciones de cacao en África Occidental. El cacao cosechado principalmente en Costa de Marfil y Ghana sale de allí para terminar en productos de marcas conocidas como Nestlé, Mars y Godiva.
La pobreza está muy extendida entre las comunidades productoras de cacao y es un factor clave de muchos otros problemas, incluido el trabajo forzoso e infantil y la deforestación. El gigante de los snacks Mondelez International, que fabrica Oreos, Toblerone y Chips Ahoy, entre otros productos populares, se enfrenta actualmente una demanda colectiva por trabajo infantil y esclavitud infantil. La demanda afirma que la empresa paga a los productores de cacao sólo 3 dólares al día, lo que incentiva la esclavitud infantil. El productor de cacao promedio gana tan solo 1.20 dólares EE.UU. al día. Si el agricultor busca recortar gastos, es obvio que los niños trabajan más barato que los adultos, y el trabajo forzoso es el más barato de todos.
"Admito que es una especie de esclavitud", dice un productor de cacao.[1] “Todavía son niños y hoy tienen derecho a recibir educación. Pero los traen aquí para trabajar, y es el jefe quien se lleva el dinero ”.
La solución a este problema arraigado son salarios dignos para los agricultores y una sólida transparencia en la cadena de suministro. ¿Por qué todavía hay empresas que ganan miles de millones en ingresos y que no pueden rastrear sus cadenas de suministro? ¿Por qué no los obligan a investigar e informar sobre cómo se cosecha su cacao? ¿Cómo puede ser legal para usted comprar chocolate elaborado con trabajo infantil forzado en su supermercado local?
La respuesta es la falta de fuerza de voluntad por parte de la industria del chocolate, del gobierno e incluso de consumidores como yo. Seguir como hasta ahora no erradicará el trabajo infantil forzoso de la industria del chocolate. Si estamos dispuestos a esperar a que la industria del chocolate corrija este problema, tendremos la misma conversación dentro de 10 años. Poner fin al trabajo infantil forzoso en la industria del chocolate no es cuestión de comprar sólo a aquellas pocas empresas más pequeñas que pueden rastrear todo su chocolate hasta su origen. Este es un problema que afecta a toda la industria y que exige una solución que abarque a toda la industria.
¿Entonces, qué podemos hacer? Un ejecutivo de una gran empresa de chocolate me dijo una vez que nunca sintieron ninguna presión por parte de los consumidores sobre estos temas. Quizás todos necesitemos ejercitar nuestra fuerza de voluntad.
La próxima vez que compre una caja de dulces, chocolate para hornear o jarabe de chocolate, pregúntele al vendedor cómo sabe que este producto no fue creado en parte con trabajo infantil. Debido a que probablemente no tendrán una respuesta a la mano, probablemente necesitarán hacérselo saber la próxima vez que venga. Pregunta de nuevo. Y otra vez. ¿No eres un gran comprador de chocolate? ¡Ningún problema!
solicite Pida a las principales empresas del mundo que den un paso al frente. para abordar plenamente la explotación infantil en el cacao de África occidental de una vez por todas, desde la comodidad de su propio hogar. También puedes impulsar el cambio leyendo el Tarjeta de puntuación de chocolate 2023 para informarse sobre qué marcas están subiendo el listón y cuáles se están quedando atrás. Finalmente, únete a nosotros en pidiendo a la UE que pague a los productores de cacao un salario digno.
Sólo a través de nuestras demandas colectivas y continuas podremos impulsar el cambio que se necesita desde hace mucho tiempo. Algún día, quizás, podamos disfrutar del chocolate el día de San Valentín sin preguntarnos quién lo pagó realmente.
[ 1 ]https://www.state.gov/reports/2020-trafficking-in-persons-report/
Freedom United está interesada en escuchar a nuestra comunidad y agradece los comentarios, los consejos y las ideas relevantes e informados que hacen avanzar la conversación en torno a nuestras campañas y defensa. Valoramos inclusividad y respeto dentro de nuestra comunidad. Para ser aprobados, sus comentarios deben ser civiles.
Hola Carol, ¡es fantástico saber que quieres mantenerte activa! Puedes unirte a más de 19,000 personas para firmar nuestra petición para instar a las grandes empresas chocolateras a poner fin al trabajo infantil forzado aquí: https://www.freedomunited.org/advocate/chocolate-companies/ ¡Gracias por tu apoyo!
¡Por supuesto que esto es extremadamente importante! ¿Dónde puedo firmar una petición para enviarla a las autoridades que puedan hacer algo al respecto? Me gustaría hacer algo efectivo. Como otras personas, mi tiempo es limitado, pero una petición sería maravillosa.