Si recién está comenzando a comprender los conceptos básicos de la esclavitud moderna, este artículo puede darle una idea ...
¿Cuántos están esclavizados?
Casi 46 millones de personas viven en algún tipo de servidumbre en todo el mundo. La forma más común es la servidumbre por deudas. Es entonces cuando los trabajadores están conectados a una deuda interminable o cada vez mayor. Trabajan muchas horas sin paga que pueden llevarse a casa. Por ejemplo, en los negocios camaroneros, los trabajadores son secuestrados y obligados a trabajar en botes o plantas de procesamiento, donde no pueden escapar.
La esclavitud sexual también prevalece, con millones de mujeres y niñas vendidas para la prostitución forzada.
La India tiene, con mucho, el mayor número de esclavos. El reciente Índice de esclavitud global, indica que 18 millones viven en condiciones de servidumbre por deudas o trabajo forzoso en India. Los otros países con más esclavos son China, Pakistán, Bangladesh y Uzbekistán. Nosotros, sin saberlo, podemos usar muchos productos hechos por esclavos, incluidos mariscos de Tailandia, ropa de talleres de explotación del sur de Asia y teléfonos inteligentes fabricados con minerales de minas congoleñas. Siddharth Kara es director de programa sobre trata de personas en la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard. Explicó que los productos hechos por esclavos "tocan casi todos los aspectos de la economía mundial, incluido el pescado congelado, el té, el café, el arroz, el trigo, los diamantes, las alfombras tejidas a mano, la sal, los cigarrillos y los artículos deportivos".
¿Cómo se convierte la gente en esclava?
El trabajo en condiciones de servidumbre generalmente comienza con una simple deuda. Haresh, de Bengala Occidental, India, pidió prestado un poco más de $ 100 a un terrateniente cercano en su aldea hace 20 años para casarse con su esposa, Sarika. Algunos arreglos de pago implican un plazo fijo de trabajo, digamos siete años, pero otros, como el de Haresh, acumulan intereses a tasas exorbitantes y el trabajador nunca puede pagarlos. “Toda mi familia todavía está endeudada con el terrateniente”. Haresh explicó su situación: “Sarika y yo trabajamos en el campo; mis hijos y sus esposas trabajan en los hornos de ladrillos. Un día mis nietos trabajarán para el terrateniente. Solo seremos libres cuando muramos ".
¿Qué trabajo hacen los esclavos?
En la India, los trabajadores en régimen de servidumbre funcionan en la industria textil, la agricultura y la fabricación, pero quizás la forma más atroz sea en la fabricación de ladrillos.
El sistema de castas de la India ha creado una enorme reserva laboral de minorías étnicas y dalits, la casta más baja o intocable, que no pueden encontrar trabajos legítimos. Estas personas son forraje para los operadores de canteras y hornos de ladrillos. Es un trabajo brutal: los obreros se ponen en cuclillas todo el día en el barro, tallando ladrillos, mientras otros arrojan los ladrillos a hornos en llamas. Deben vivir en el lugar, pagando a sus empleadores por la comida y el alquiler, pero como no se les paga lo suficiente para cubrir esos gastos, están atrapados en una esclavitud sin fin. Sus hijos también trabajan, partiendo carbón para los fuegos del horno, y cuando los padres mueren, los hijos heredan la creciente deuda familiar.
¿Cuántos niños están sometidos a esclavitud?
Nadie lo sabe con certeza, pero solo en India el total es de millones. Además de trabajar en las fábricas de ladrillos, los niños tejen alfombras o cosen, mientras que otros se ven obligados a mendigar y entregar las ganancias. Pero la gran mayoría de los niños trabajadores trabajan en granjas. Hasta hace poco, la India estaba haciendo progresos para sacar a los niños de los campos y llevarlos a la escuela. En 2009, el gobierno ordenó la educación primaria gratuita y obligatoria. Pero el año pasado, el nuevo gobierno del primer ministro Narendra Modi aprobó una ley que permite que los niños menores de 14 años trabajen en "empresas familiares", argumentando que las familias pobres no pueden sobrevivir sin el trabajo de todos. Sin embargo, esa laguna se explota fácilmente. Kailash Satyarthi, quien ganó el Premio Nobel de la Paz en 2014 por sus esfuerzos para poner fin al trabajo infantil, dice que millones de niños que se dice que trabajan para sus padres son vendidos en condiciones de servidumbre. Muchas niñas terminan en esclavitud sexual (ver más abajo).
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