Las bayas y los cítricos encabezan la lista de productos con el mayor riesgo de esclavitud moderna en Australia, según un nuevo informe de la cadena de supermercados Woolworths.
El informe, el primero elaborado como requisito de la Ley de esclavitud moderna de 2018, identificó a 332 proveedores de frutas y verduras en la cadena de suministro de Woolworths que presentaban un riesgo de esclavitud moderna.
Las cadenas de suministro de cítricos y bayas tenían 78 y 103 sitios identificados como en riesgo, respectivamente, mientras que las uvas tenían un alto número de sitios en riesgo en relación con el total de proveedores.
Mientras tanto, se encontró que las granjas de frutas de hueso y bayas eran más propensas a utilizar las llamadas empresas de contratación de mano de obra, que en el pasado se han relacionado con abusos laborales.
Otra cadena de supermercados, Coles, reveló que su programa de abastecimiento ético no cubre las granjas que envían productos a las empacadoras.
Los defensores de los derechos de los trabajadores instan a las empresas a hacer un seguimiento de sus informes con acciones decisivas contra el trabajo forzoso y la explotación.
ABC News Australia informes:
El secretario nacional del Sindicato de Trabajadores de Australia, Dan Walton, dijo que el sector de frutas y verduras era la “placa de Petri” para la explotación de los trabajadores en Australia, pero dijo que las grandes empresas se estaban dando cuenta poco a poco de que su reputación estaba en juego.
"Estamos empezando a ver algunas palabras agradables y esponjosas que salen de la Australia corporativa, pero las acciones hablan más que las palabras", dijo.
Al igual que en muchos países del mundo, la explotación en la agricultura ha sido durante mucho tiempo un problema importante en Australia, particularmente de los trabajadores migrantes.
Según Fair Work Ombudsman, más de la mitad de las empresas hortícolas investigaron el incumplimiento de las leyes laborales en 2018.
Joanna Howe, de la Universidad de Adelaide, dijo que solo en 2020 ha habido numerosas investigaciones importantes sobre abusos laborales en el sector.
El Dr. Howe calificó los informes de los supermercados como un "momento muy significativo" para los trabajadores migrantes, pero instó a las cadenas a tomar más medidas.
“Para que esto no sea meramente un escaparate, las declaraciones que hacen deben ser susceptibles de ser investigadas”, dijo el Dr. Howe.
"El autoinforme es relaciones públicas para estas grandes empresas, a menos que exista responsabilidad sobre las afirmaciones que hacen en sus declaraciones".
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