Los médicos, enfermeras y trabajadores sanitarios del Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido han sido aclamados legítimamente como héroes durante la pandemia.
Pero pocos británicos reconocen a los trabajadores que fabrican sus guantes médicos, argumentó el jueves el columnista independiente Joe Lo.
Los guantes médicos utilizados en el Reino Unido se fabrican principalmente en Malasia y Tailandia por trabajadores migrantes de países más pobres de la región, incluidos Nepal, Myanmar, Vietnam, Camboya e Indonesia.
Según los informes, el trabajo forzoso y la servidumbre por deudas están muy extendidos en las fábricas de guantes, donde los trabajadores trabajan en condiciones peligrosas que incluyen ruido fuerte constante, exposición sin protección a productos químicos nocivos y temperaturas extremadamente altas.
A los trabajadores a menudo se les niega el pasaporte y se les obliga a firmar contratos de explotación para asegurarse de que no puedan irse, y por lo general se les aloja en dormitorios abarrotados y poco higiénicos.
Estos abusos continúan sin control porque es muy difícil para los trabajadores migrantes denunciar los abusos laborales, y aquellos que lo hacen, a menudo pierden sus trabajos o incluso sufren ataques.
Pero al igual que con tanta explotación en todo el mundo, la difícil situación de los trabajadores explotados de la industria de los guantes médicos se ha visto agravada por la pandemia de coronavirus.
Lo escribe en El Independiente:
El coronavirus ha empeorado la situación. La demanda de guantes médicos se ha disparado, al igual que las ganancias de los propietarios y los precios de las acciones de las empresas. Para los trabajadores, sin embargo, ha llevado a turnos más largos y menos (a menudo ningún) días libres.
El propio coronavirus también es algo que preocupa a los trabajadores. Malasia ha tenido 83 muertes, Tailandia 43 y Sri Lanka 7. Si el virus se afianzara, los trabajadores migrantes estarían en alto riesgo. El distanciamiento social no es fácil cuando duermes en una habitación con 30 personas, tomas un autobús abarrotado a una fábrica concurrida y almuerzas en un comedor.
Lo argumenta que las agencias de procuración médica de Gran Bretaña pueden utilizar su importante poder adquisitivo para cambiar estas condiciones.
En lugar de simplemente recortar las importaciones, lo que indirectamente puede empeorar las condiciones de los trabajadores, estas agencias deben investigar constantemente sus cadenas de suministro y asegurarse de que se solucionen los problemas.
Lo señala el ejemplo de los instrumentos quirúrgicos como un caso de éxito que podría emularse con los fabricantes de guantes médicos. Alrededor del 80 por ciento de los instrumentos quirúrgicos del mundo se producen en Sialkot, Pakistán, donde hasta hace unos años la explotación laboral estaba muy extendida.
Pero después de que las investigaciones revelaron estas condiciones de trabajo, la indignación y la presión públicas hicieron que las condiciones comenzaran a cambiar, y la situación ha mejorado enormemente en la actualidad. Lo sostiene que se podrían efectuar los mismos cambios en Malasia, Tailandia y Sri Lanka.
Freedom United está ayudando a abordar la explotación en la industria de los guantes médicos con un campaña poner fin a la servidumbre por deudas en Malasia, donde esta forma de esclavitud moderna está muy extendida.
Mientras damos el muy merecido elogio a nuestros trabajadores de salud locales, dedique un momento hoy a reconocer y apoyar a los trabajadores que suministran sus equipos y agrega tu nombre.
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