En una decisión decepcionante, la Corte Suprema de Canadá reafirma su postura sobre la criminalización del trabajo sexual. El fallo de R. v. Kloubakov Una vez más, silencia a las personas más afectadas por estas leyes.
La decisión se produce meses después de que el Tribunal se negara a escuchar los alegatos de 23 organizaciones dirigidas por trabajadoras sexuales y grupos de defensa de los derechos de las personas migrantes. Sorprendentemente, el tribunal afirmó que sus argumentos eran «irrelevantes». Ahora, con la sentencia dictada, las implicaciones son claras. Las leyes canadienses sobre el trabajo sexual seguirán criminalizando la seguridad y perpetuando la vulnerabilidad al abuso, la explotación y la trata de personas.
Criminalizar la protección y empujar a los trabajadores a la clandestinidad
Aunque la venta de servicios sexuales sigue siendo legal en Canadá, prácticamente todos los aspectos relacionados con ese trabajo —incluida la compra de servicios o la comunicación con ese fin— están penalizados. El resultado es una paradoja: el trabajo sexual es «legal» en teoría, pero prácticamente imposible de ejercer de forma segura y abierta.
Según la Ley de Protección de las Comunidades y las Personas Explotadas (PCEPA), cualquier persona que obtenga un beneficio material del trabajo sexual —incluidos conductores o personal de seguridad— puede ser acusada penalmente. Esto es precisamente lo que ocurrió en el caso R. v. Kloubakov, donde dos hombres que trabajaban como conductores para una agencia de acompañantes fueron condenados en virtud de estas disposiciones.
Los defensores de los derechos de las trabajadoras sexuales han argumentado durante mucho tiempo que estas leyes las perjudican al obligarlas a trabajar aisladas y a evitar medidas de protección por temor a la vigilancia policial, el arresto o la deportación. Estas leyes no solo aumentan el riesgo, sino que también refuerzan el estigma, la discriminación y la vulnerabilidad a la violencia y la explotación.
Como afirma Teena Orchard, profesora de estudios de salud y autora de un artículo reciente para La conversación, explica:
La criminalización aísla a las trabajadoras sexuales de la sociedad y los recursos, y las expone a la violencia, la discriminación y la explotación laboral. Además, contraviene las directrices del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, que considera la criminalización de las trabajadoras sexuales una forma de discriminación de género y aboga por un marco de derechos humanos que sea compatible con la despenalización.
Ignorando las realidades vividas —una vez más
En su decisión unánime, la Corte Suprema no consideró adecuadamente las realidades que viven las trabajadoras sexuales. El fallo relega a un segundo plano cuestiones como la seguridad, la dignidad y los derechos humanos. Esto refleja lo que las defensoras de los derechos de las trabajadoras sexuales describen como un patrón de exclusión e indiferencia.
La investigación muestra que criminalización Esto provoca que las trabajadoras sexuales sean reacias a contactar a la policía, incluso después de sufrir ataques violentos, por temor a ser expuestas, discriminadas racialmente o deportadas. Esto es especialmente cierto para las trabajadoras sexuales migrantes y racializadas, quienes enfrentan una discriminación desproporcionada.
Como escribe Orchard,
Las decisiones sobre los derechos de las trabajadoras sexuales en virtud de la Carta de Derechos y Libertades no deben tomarse sin la participación de las trabajadoras sexuales.
Mantener la desigualdad bajo el pretexto de protección
El enfoque actual de Canadá, inspirado en el modelo nórdico, plantea la criminalización como un medio para proteger a las personas de la explotación. Sin embargo, la evidencia de países como Nueva Zelanda y Bélgica, donde el trabajo sexual se ha despenalizado por completo, demuestra lo contrario: la despenalización fortalece la seguridad, la autonomía y la igualdad.
El Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas también ha reconocido que la criminalización del trabajo sexual es una forma de discriminación por motivos de género y ha pedido enfoques basados en los derechos humanos que prioricen la seguridad y la autonomía de las trabajadoras.
Al defender la PCEPA, Canadá se desmarca cada vez más de estos estándares globales y de sus propios compromisos con la igualdad consagrados en la Carta Canadiense de los Derechos y las Libertades.
Pidiendo la despenalización
La despenalización no solo protege la seguridad de las trabajadoras, sino que también ayuda a desmantelar los sistemas que permiten la explotación y la trata. Cuando las trabajadoras sexuales pueden ejercer abiertamente, acceder a recursos y denunciar abusos sin temor, todos estamos más seguros.
Aunque el Tribunal Supremo de Canadá le haya dado la espalda por ahora a los derechos de las trabajadoras sexuales, las activistas de todo el país y del mundo no se dan por vencidas. En el estado de Illinois, han presentado un proyecto de ley que exige la despenalización total del trabajo sexual para acabar con la explotación y garantizar la dignidad de todas las personas que lo ejercen. Firma nuestra petición pidiendo la aprobación de este importante proyecto de ley.
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