Las autoridades francesas han abierto una investigación sobre la trata de personas con fines de explotación sexual vinculada a Mohamed Al Fayed, el fallecido empresario acusado de años de explotación sexual. Las acusaciones revelan un patrón de abusos que abarcó varios países y décadas. Las supervivientes describen un sistema que controlaba y explotaba a mujeres a través de las fronteras, impulsado por el poder y la riqueza.
Nueva investigación sobre abusos largamente ignorados
La fiscalía de París abrió una investigación tras recibir pruebas de un posible caso de trata de personas agravada con múltiples víctimas, según la correspondencia a la que tuvo acceso el periódico The Daily Mail. BBC.
Una superviviente, la estadounidense Pelham Spong, desempeñó un papel fundamental al presionar a las autoridades francesas para que actuaran. En 2008, solicitó un puesto de asistente personal de la familia Al Fayed en Mónaco. En lugar de un proceso de contratación normal, afirma que la trasladaban repetidamente en avión desde el Ritz de París, propiedad de Al Fayed, a Londres, tal como supuestamente hacía con otras jóvenes empleadas.
Spong afirma que fue sometida a un examen ginecológico invasivo y agredida sexualmente en la oficina de Al Fayed. «Me dijo que el trabajo implicaba acostarme con él», declaró. Ella se negó. Años después, tras conocer las experiencias de otras mujeres, comprendió que su historia formaba parte de un sistema más amplio. Añadió:
No me di cuenta de que era víctima de trata de personas con fines de explotación sexual hasta el año pasado… Vi la magnitud y el alcance del abuso y me di cuenta de que era un patrón, un sistema, una maquinaria.
Spong, que ahora vive en Estados Unidos, regresó a París hace unos meses para denunciar lo sucedido a la policía. Espera que sus acciones animen a más supervivientes a denunciar. Su abogado cree que tiene un caso sólido.
Un sistema que silenció a las víctimas durante años.
Los abusos de Al Fayed también se están investigando en el Reino Unido, donde más de 140 personas lo han denunciado ante la Policía Metropolitana. El caso cobró notoriedad pública tras el documental y podcast de la BBC de 2024. Al Fayed: Depredador en HarrodsEl documental incluyó testimonios de más de veinte mujeres que describían agresiones y violaciones. Desde entonces, decenas de supervivientes más se han presentado.
A pesar de estas acusaciones, las autoridades nunca imputaron a Al Fayed. Cuando Spong habló con la policía británica en 2017, los agentes le dijeron que estaba demasiado enfermo para ser interrogado. A principios de este año, la Policía Metropolitana pidió disculpas a las víctimas, expresando su profundo pesar por el hecho de que Al Fayed nunca rinda cuentas ante la justicia.
La Policía Metropolitana está revisando sus fallos del pasado, incluyendo si quienes facilitaron su comportamiento podrían ser acusados. Harrods, que Al Fayed llegó a poseer, ha destinado más de 60 millones de libras esterlinas para indemnizar a las víctimas de los abusos.
En solidaridad con los supervivientes
Al Fayed ya era una figura reconocida mundialmente, no solo por haber sido el propietario de Harrods y el Ritz, sino también por la relación de su hijo Dodi con la princesa Diana. Su notoriedad pública contribuyó a proteger su reputación durante años, incluso cuando las acusaciones se acumulaban en varios países.
Esta nueva investigación supone un cambio necesario desde hace mucho tiempo. Esperamos que exponga todo el alcance del sistema que protegió a un hombre poderoso y silenció a quienes perjudicó. Spong afirma: «Es fundamental llamarlo por su nombre, trata de personas», si queremos evitar que vuelva a ocurrir.
Freedom United apoya a las víctimas y espera que reciban la justicia que merecen. Seguimos comprometidos con desafiar y desmantelar los sistemas que permiten la explotación y la trata de personas. Aprenda más sobre la trata con fines de explotación sexualy nuestro trabajo para abordarlo.
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