Una planta procesadora de carne de Mississippi, Mar-Jac Poultry, fue declarada responsable de la muerte de un trabajador migrante de 16 años que sufrió heridas mortales cuando fue succionado por una máquina deshuesadora. Independiente. Desde entonces, el Departamento de Trabajo ha iniciado una investigación sobre trabajo infantil contra la empresa.
Las leyes federales y estatales sobre trabajo infantil no lograron proteger
En Mississippi, las leyes laborales estatales prohíben a los menores trabajar en el envasado de carne o en puestos que impliquen el procesamiento de carne o aves. Además, la ley laboral federal prohíbe a los menores operar y limpiar equipos de procesamiento y empaque de carne, clasificados como “particularmente peligrosos” por el Departamento de Trabajo de EE. UU. Entonces, ¿cómo pasó esto?
El administrador regional de OSHA, Kury Petermeyer, dijo:
"La inacción de la empresa ha llevado directamente a esta terrible tragedia, que ha dejado a tantas personas lamentando la muerte evitable de este niño".
Si bien Mar-Jac Poultry calificó la muerte como una “tragedia” y reconoció que el niño “no debería haber sido contratado”, echó la culpa de que un niño hiciera este trabajo ilegal y peligroso a la empresa de contratación externa que, según afirma, tergiversó la edad de la víctima. La empresa procesadora de aves de corral ha sido multada con más de 200,000 dólares en sanciones como consecuencia de ser declarada responsable de la muerte del niño, una cantidad fijada por el estatuto federal. Pero Mar-Jac Poultry había sido citada en 2021 por la muerte de un trabajador debido a negligencia de seguridad y simplemente pagaron la multa, dos años después”nada ha cambiado."
¿Es la seguridad de los niños el costo de hacer negocios?
Desafortunadamente, empresas como Mar-Jac Poultry parecen creer que las violaciones laborales, incluidas las relacionadas con el trabajo infantil, son sólo el “costo de hacer negocios”. Las protecciones contra el trabajo infantil son fundamentales para garantizar que los menores que trabajan estén seguros y que la cantidad y los tipos de trabajo que realizan sean apropiados para su edad. Sin embargo, en lugar de aumentar la protección para prevenir situaciones como las de Marc-Jac Poultry, diez estados han introducido o aprobado recientemente leyes que debilitan las protecciones contra el trabajo infantil.
Petermeyer afirma:
"Tras el incidente fatal de mayo, Mar-Jac Poultry debería haber aplicado estrictas normas de seguridad... (pero) la empresa continúa tratando la seguridad de los empleados como una ocurrencia tardía, poniendo a sus trabajadores en riesgo".
Las nuevas leyes proponen reducir el salario mínimo para los menores, permitirles trabajar más horas y permitir su empleo en ocupaciones peligrosas, como plantas empacadoras de carne, que actualmente están prohibidas para los menores. Empresas como Mar-Jac Poultry son conscientes de lo peligrosa que puede ser la maquinaria que utilizan cuando no existen normas de seguridad para evitar lesiones graves y la muerte. Pero debido a la escasez de mano de obra, las empresas siguen haciendo la vista gorda ante la realidad de revertir las protecciones contra el trabajo infantil.
Petermeyer dijo:
“La inacción de la empresa ha llevado directamente a esta terrible tragedia, que ha dejado a tantas personas lamentando la muerte evitable de este niño”.
Cubrir la escasez de mano de obra no debería costar la vida a los niños
Como lo demuestra el Aumento de niños muertos o heridos en el trabajo., en lugar de hacer retroceder las protecciones existentes, debemos fortalecer las leyes para proteger adecuadamente a los niños trabajadores, incluidas soluciones más profundas al sistema de inmigración y a las leyes estatales individuales. El fallido sistema de citaciones y multas actualmente vigente parece estar facilitando su explotación en lugar de proteger a los menores de cualquier daño.
Freedom United se hace eco de las palabras de Petermeyer:
“Ningún trabajador debería verse en una situación peligrosa que se pueda prevenir, y mucho menos un niño”.
Apoyemos a Freedom United y decirle a los representantes de esos estados que reviertan las leyes sobre trabajo infantil para Dejemos de explotar a los niños inmigrantes y a todos los niños.! Escriba a los representantes y gobernadores para exigirles que hagan su trabajo y protejan a los niños del daño, la explotación, la trata y el abuso. ¡Diga NO a las reversiones de las leyes sobre trabajo infantil!
Freedom United está interesada en escuchar a nuestra comunidad y agradece los comentarios, los consejos y las ideas relevantes e informados que hacen avanzar la conversación en torno a nuestras campañas y defensa. Valoramos inclusividad y respeto dentro de nuestra comunidad. Para ser aprobados, sus comentarios deben ser civiles.
Re: Matadero declarado culpable de la muerte de un adolescente migrante y multado con 200,000 dólares, pero ¿NO HAY COMPENSACIÓN PARA LA FAMILIA? Se debería obligar al MATADERO a pagar esto a la familia, desde la compañía de Seguros que tiene, en lugar de utilizarlo para eludir sus obligaciones con sus trabajadores, que si no todos, la mayoría de ellos no comprenderían ni conocerían. ¿Existe algún sindicato que pueda ayudar a la familia en este asunto?
Kersi Rustomji.
El director ejecutivo de la empresa debería ser acusado de muerte y recibir una sentencia de cárcel de al menos 5 años, si no 10 años. Quizás entonces ellas y otras empresas se tomen en serio la seguridad laboral y el trabajo infantil.