Los defensores advierten que hay que pensarlo dos veces antes de asociarse con Starbucks

Diecisiete organizaciones firmaron una carta abierta instando a la marca de moda brasileña FARM Rio a reconsiderar su reciente colaboración con Starbucks. La carta destaca las continuas acusaciones contra el gigante del café, incluyendo la explotación infantil en su cadena global de suministro.

Para una marca de moda, asociarse con Starbucks puede parecer una oportunidad única, pero ¿merece la pena aliarse con una empresa acusada de graves violaciones de derechos humanos? Activistas instan a FARM Rio a condicionar su alianza con Starbucks, advirtiendo que esta relación podría poner en riesgo la certificación de la marca como Corporación "B".

 "¿Se supone que debemos confiar en ti?"

En abril, el grupo de defensa International Rights Advocates (IRA) presentó una demanda colectiva federal demanda contra StarbucksEl caso alega que la empresa traficó con cada uno de los ocho demandantes, incluido un menor de edad, y los obligó a trabajar en condiciones peligrosas en fincas que abastecían de café a Cooxupé, uno de los proveedores de primer nivel de Starbucks.

En una declaración a PrismEl portavoz de Starbucks, Go Guasch, negó las acusaciones, alegando que la empresa no compra café de todas las fincas de Cooxupé. Guasch añadió que Starbucks sigue su programa de Prácticas de Equidad para el Café y el Agricultor (CAFE). Este programa se desarrolló con la supervisión de expertos externos en 2004 y, según Starbucks, ha sido auditado de forma independiente y ha evolucionado a lo largo de los años.

Pero Etelle Higonnet, fundadora de Coffee Watch, no está de acuerdo. En su declaración a Prisma, criticó al programa CAFE por estar muy por debajo de las mejores prácticas de la industria:

Está muy por debajo de lo mejor de su clase… No pagan un precio de referencia que permita vivir a los agricultores ni garantizan un salario digno a los trabajadores agrícolas. No son orgánicos. Ni siquiera se acercan a lo orgánico.

Higonnet afirmó que el programa carece de transparencia y necesita una reforma urgente. Señaló la certificación de café "Amigable con las Aves" del Smithsonian como un modelo de rigurosa diligencia debida.

Este es un patrón generalizado, sistemático y documentado de prácticas de violaciones extremas de los derechos humanos en su cadena de suministro. No deberían abastecerse de [esas granjas]… ¿Simplemente nos van a decir que está bien y que se supone que debemos confiar en ustedes?

Además de las acusaciones de esclavitud moderna, Starbucks enfrenta crecientes críticas por violaciones laborales en Estados Unidos. Higonnet afirma que miles de baristas han sufrido represalias por exigir derechos básicos. Hasta 2024, trabajadores y sindicatos habían presentado más de 700 casos de prácticas laborales desleales ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB).

Sigue en desarrollo: la esclavitud moderna en la cadena de suministro de cacao de Starbucks

Los trabajadores y sus representantes en el caso de Brasil afirman que el abuso no termina ahí. Las mismas condiciones de explotación, afirman, se extienden a toda la cadena de suministro global de Starbucks, desde China y Colombia hasta México, Indonesia, Uganda y Guatemala.

Los defensores afirman que no se debería permitir que Starbucks lave su imagen asociándose con marcas éticas como FARM Rio. Exigen a la empresa que tome medidas concretas para erradicar el trabajo infantil y el trabajo forzoso en sus cadenas de suministro. Además, instan al gigante del café a garantizar salarios dignos para los trabajadores agrícolas e ingresos justos para los pequeños agricultores.

La presión aumenta. Starbucks también está bajo escrutinio por esclavitud moderna en su cadena de suministro de cacao. En la edición de 2025 de... Tarjeta de puntuación de chocolateStarbucks obtuvo apenas un 37%, con notas especialmente bajas en las categorías de trabajo infantil y forzado, y aún peores en el pago de un ingreso digno.

Starbucks aún tiene un largo camino por recorrer para ganarse una reputación ética. Mantengamos la presión. Firma la petición exigiendo a Starbucks que limpie su cadena de suministro de cacao.