Después de más de dos años de batallas legales, el fabricante británico de electrodomésticos Dyson retiró su demanda por difamación contra el canal británico Channel 4 News, luego de que la cadena de televisión investigara las acusaciones de trabajo forzado en una fábrica de Malasia que suministraba productos Dyson. Esto marca un momento significativo en la lucha para exigir responsabilidades a las corporaciones por los abusos laborales y expone cómo las corporaciones poderosas usan la intimidación legal para sofocar la transparencia.
El Canal 4 expuso el trabajo forzoso en la cadena de suministro de Dyson
La investigación de 4 del Canal 2022 reveló condiciones de trabajo abusivas en ATA IMS, una fábrica de Malasia contratada para fabricar productos Dyson. El informe reveló prácticas laborales forzadas severas, que incluían largas jornadas, condiciones de vida inadecuadas y tarifas de contratación que los trabajadores de Nepal y Bangladesh se veían obligados a pagar.
La investigación también mostró que las preocupaciones sobre el trabajo forzoso en ATA se habían planteado ante Dyson ya en 2019, pero Dyson negó estas acusaciones hasta septiembre de 2021, cuando una auditoría expuso graves abusos en la fábrica. ATA IMS negó las acusaciones y Dyson siguió resistiéndose a aceptar la responsabilidad, a pesar de la creciente evidencia.
Noticias del canal 4 informes,
Antes de la emisión, Channel 4 News presentó formalmente las acusaciones a Dyson. Dyson respondió advirtiéndole que si el programa publicaba las acusaciones, podría ser responsable de miles de millones de libras en daños y perjuicios. Con confianza en su periodismo, Channel 4 News transmitió la historia.
“Estas tácticas legales están diseñadas para intimidar”
Los activistas contra las demandas estratégicas contra la participación pública (SLAPP, por sus siglas en inglés) han aclamado la decisión de Dyson de desestimar el caso como una victoria para el periodismo de investigación y la transparencia, y han afirmado que este caso pone de relieve hasta qué punto son capaces de llegar algunas empresas para suprimir los informes de explotación en sus cadenas de suministro. Charlie Holt, de la Coalición Anti-SLAPP del Reino Unido, ha afirmado: “Estas tácticas legales están diseñadas para intimidar, acosar y obligar a los críticos a retractarse de sus afirmaciones aumentando los costes y prolongando el litigio”.
La decisión de abandonar la demanda por difamación subraya el papel fundamental que desempeña el periodismo de interés público a la hora de exponer las prácticas de esclavitud moderna y exigir responsabilidades a las empresas. El Canal 4, en una declaración a ITN, destacó la importancia de la sentencia:
“La libertad de informar sin temor ni favoritismo es esencial tanto para la industria como para una democracia próspera. El resultado de hoy subraya el papel vital de un periodismo de investigación sólido e independiente que claramente redunda en interés público”.
Sin embargo, a pesar de esta victoria legal, la lucha por la justicia continúa. Veintitrés ex trabajadores migrantes que sufrieron abusos en ATA siguen reclamando una indemnización, aunque Dyson sigue negando su responsabilidad. Su caso será visto próximamente en el Tribunal de Apelaciones, lo que servirá como un duro recordatorio de los desafíos actuales para exigir responsabilidades a las corporaciones por la explotación laboral.
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Las empresas como Dyson no deberían poder operar con impunidad. La única manera de cambiar la situación es denunciando estos abusos y exigiendo transparencia.
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El poder corporativo se ha descontrolado tanto que me atrevería a decir que gobiernan el mundo. En Estados Unidos tenemos una dictadura corporativa y estos directores ejecutivos están destruyendo nuestra democracia mediante el cabildeo y la compra de políticos. Hay que imponerles impuestos a fondo y deshacerse de su poder de cabildeo. Todo lo que supere los 100 millones debería tributar al 90% y permitirles deducir de sus impuestos todo lo que hagan en nombre de sus trabajadores y para mejorar la calidad de los productos. Tal vez veamos que la calidad de todo mejora.
Necesitamos perseguir a las empresas, la policía y los ayuntamientos con declaraciones antiesclavistas que compran vehículos eléctricos con baterías fabricadas con materiales suministrados mediante esclavitud infantil.