La Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. Ha dictaminado que Costco no se hace responsable por la venta de langostinos que pueden haber sido contaminados por el trabajo esclavo.
El panel de tres jueces dijo que la demandante, la consumidora Monica Sud, no se basó en las representaciones de la compañía sobre la vigilancia de los abusos contra los derechos humanos en su cadena de suministro.
“Aquí, los demandantes no se han basado en las supuestas tergiversaciones de Costco”, se lee en la opinión de los jueces. "Incluso si se interpreta como un reclamo de tergiversación afirmativa, la queja de los demandantes fue desestimada correctamente".
Servicio de noticias del juzgado informes:
La demandante principal, Monica Sud, demandó a Costco en agosto de 2015, alegando que el gigante minorista compra camarones cultivados en Tailandia y otras partes del sudeste asiático sabiendo que se producen con mano de obra esclava en "barcos fantasmas" no registrados.
"Es decepcionante", dijo la abogada de Sud, Anne Murphy, de Cotchett, Pitre & McCarthy en Burlingame, California. "Esperábamos que el tribunal viera las cosas de manera diferente".
Junto con el problema de la dependencia, el panel dictaminó que debido a que el trabajo esclavo no estaba relacionado con la funcionalidad central de los langostinos, las afirmaciones no eran válidas. Además, los demandantes intentaron vincular sus reclamos a una política legislativa.
“Aquí, los demandantes identifican la política contra la esclavitud de la Declaración de Derechos Humanos de las Naciones Unidas como la política legislativa relevante”, escribió el panel. "Pero en hodsdon sostuvimos que 'no existe un vínculo lo suficientemente estrecho' entre el UNDHR y la falta de inclusión de divulgaciones en el etiquetado del producto ".
Hodsdon contra Marte, argumentó frente al Noveno Circuito el año pasado, involucraba reclamos similares sobre el deber de una empresa de divulgar las prácticas laborales en su cadena de suministro. El caso fue igualmente desestimado por un juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos y la desestimación fue confirmada por un panel del Noveno Circuito.
En este caso, Sud argumentó que Costco ocultó hechos materiales a los consumidores, señalando el código de conducta de proveedores de la compañía en su sitio web, que prohíbe los abusos a los derechos humanos.
Dos importantes proveedores de langostinos, Charoen Pokphand Foods, una corporación de Tailandia, y CP Food Products, una corporación de Maryland, también fueron nombrados coacusados en la demanda.
El juez del Tribunal de Distrito de EE. UU., Jeffrey White, desestimó originalmente el caso en enero de 2017 y descubrió que Sud no demostró que leyó o confió en las prácticas laborales de Costco antes de comprar langostinos.
A pesar de no ganar el caso, Murphy dijo: "Es importante que los consumidores presenten este tipo de casos, ya que arroja luz sobre el problema de la trata de personas y la esclavitud".
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