Die USA ignorierten vom Menschenhandel bedrohte Migrantenkinder

Eine Untersuchung der New York Times hat aufgedeckt, wie US-Bundesbehörden und Beamte des Weißen Hauses wiederholte Warnungen ignorierten, dass Migrantenkinder einem ernsthaften Risiko von Menschenhandel und Ausbeutung ausgesetzt seien. Kinder wurden wissentlich an Sponsoren abgegeben, die als gefährdet für Kinder gekennzeichnet waren, während Mitarbeiter, die Alarm geschlagen hatten, arbeitslos waren.

Im Februar die New York Times enthüllte, wie unbegleitete Migrantenkinder gefährliche Jobs in Fabriken verrichten, um Sponsoren für Essen und Unterkunft zu bezahlen oder Schmuggler zu bezahlen, die sie ins Land gebracht haben. Infolgedessen sind diese Kinder anfällig für Menschenhandel und Ausbeutung, da skrupellose Arbeitgeber ihre prekäre Situation ausnutzen können, um ihnen niedrige Löhne zu zahlen.

Warnungen unbeachtet

Seit 2021 sind über 250,000 unbegleitete Kinder in die USA eingereist, also ohne Eltern oder Erziehungsberechtigte. Diese Kinder landen in Notunterkünften wie der, in der Linda Brandmiller in San Antonio gearbeitet hat. Ihre Aufgabe war es, Sponsoren für Kinder zu überprüfen und mögliche Anzeichen für Menschenhandel zu erkennen.

Die New York Times berichtet:

In ihrer ersten Woche sprangen zwei Fälle auf: Ein Mann sagte ihr, er würde drei Jungen sponsern, um sie in seiner Baufirma einzustellen. Ein anderer, der in Florida lebte, versuchte, zwei Kinder zu sponsern, die die Kosten für ihre Überführung in den Norden abarbeiten müssten.

Brandmiller schlug Alarm und alarmierte sowohl den Heimleiter als auch die Mitarbeiter des Gesundheitsministeriums, der für diese Kinder zuständigen Behörde. Trotz aller Bemühungen wurde eines der Kinder dem Mann in Florida übergeben. Brandmiller wurde kurz darauf gefeuert.

Tausende unbegleitete Kinder, die die Grenze in die USA überqueren, werden schließlich zu gefährlicher Arbeit gezwungen, um sich finanziell zu ernähren und Sponsoren nach Möglichkeit zurückzuzahlen. Von Nachtschichten in Schlachthöfen bis hin zur Reinigung von Privathäusern verstößt diese Arbeit oft gegen die US-amerikanischen Kinderarbeitsgesetze.

Obwohl sich die Beamten des Risikos der Ausbeutung dieser Kinder bewusst waren, schien die Priorität darin zu liegen, Notunterkünfte zu räumen und Kinder so schnell wie möglich und ohne Aufsicht an Sponsoren zu übergeben. Sponsoren wurden Berichten zufolge nicht ordnungsgemäß überprüft.

Brandmiller sagte dem New York Times:

Das Weiße Haus lehnte es jedoch ab, sich dazu zu äußern, warum die Regierung zuvor nicht auf wiederholte Anzeichen reagiert hatte, dass Migrantenkinder in großem Umfang ausgebeutet wurden. „Wenn ich es gesehen hätte, hätten sie es zusammenstellen können“, sagte Frau Brandmiller, die auch Anwältin für Einwanderungsfragen ist. „Es gab so viele Möglichkeiten, diese Punkte zu verbinden, dass es noch nie jemand getan hat.“ Eine HHS-Sprecherin sagte, die Agentur habe keine Aufzeichnungen über die Bedenken von Frau Brandmiller. Das Unternehmen, das die Notunterkunft betrieb, lehnte eine Stellungnahme ab.

„Kinder in gefährliche Jobs geschleust“

Obwohl das Ministerium für Gesundheit und Soziale Dienste Kinder ohne Folgemaßnahmen an Sponsoren übergab, stellte es externe Organisationen ein, um den am stärksten gefährdeten Kindern einige Monate lang Unterstützungsdienste zu leisten. 

Matt Haygood ist Senior Director of Children's Services beim US Committee for Refugees and Immigrants, einer Organisation, die mit der Bereitstellung dieser Unterstützungsdienste beauftragt ist. Er bemerkte, dass in einem Viertel von Chicago, in dem Migrantenkinder freigelassen wurden, zu unregelmäßigen Zeiten Lieferwagen gesehen wurden, die Kinder abholten und sie vielleicht zu Fabrikjobs brachten.

Darüber hinaus hatte das Gesundheitsministerium selbst festgestellt, dass Erwachsene in diesem Gebiet Patenschaften für mehrere Kinder übernahmen und Minderjährige nicht zur Schule gingen. 

"Herr. Haygood erwartete, dass die Agentur weitere Sicherheitsvorkehrungen für Kinder treffen würde, die in das Gebiet Little Village entlassen wurden. Stattdessen entschied HHS, dass sie nicht benötigt werden.“

Mehrere guatemaltekische Teenager in der Gegend von Little Village erzählten der New York Times, dass sie Nachtschichten in Fabriken arbeiteten. Die Mehrheit war nicht in die Schule eingeschrieben.

Kratzen vorbei

Antonio ist nur eines von Tausenden von unbegleiteten Migrantenkindern, die versuchen, in den USA zu überleben. Er kam im Alter von nur 14 Jahren an der Grenze an und lebt jetzt in Florida, wo das Leben hart ist.

Antonio nahm Jobs an, wo immer er konnte, bei jedem Arbeitgeber, der ein Kind einstellen würde. Er putzte Häuser und verpackte Gemüse. Nicht weit von Antonio entfernt befindet sich ein weiterer Junge, der mit 12 Jahren an einen Paten abgegeben und sofort zur Arbeit gebracht wurde.

„Die Leute wissen es nicht“, sagte Antonio, „aber hier leben viele Kinder das gleiche Leben.“