Sorgen um Wanderarbeiter in US-amerikanischen Farmen und Fleischfabriken bei der Verbreitung von COVID-19

COVID-19 verbreitet sich schnell unter den überwiegend eingewanderten Arbeitskräften auf US-amerikanischen Farmen und Fleischfabriken, aber unzureichender Schutz bedeutet, dass viele Wanderarbeiter keine andere Wahl haben, als weiterzuarbeiten – und nur wenige Optionen, wenn sie ihren Job verlieren.

Landarbeiter und Fleischverarbeiter sind besonders anfällig für Infektionen, da sie einer erhöhten Bakterienbelastung, krebserregenden Pestiziden und anderen Chemikalien ausgesetzt sind und unter beengten Verhältnissen unter schlechten hygienischen Bedingungen arbeiten.

Doch als eingewanderte Arbeitnehmer genießen sie nur sehr wenige wichtige Schutzmaßnahmen wie Krankheitstage, bezahlten Urlaub oder Vorschriften gegen Ausbeutung. Viele leben in provisorischen Unterkünften mit Gemeinschaftstoiletten, in denen soziale Distanzierung unmöglich ist.

Mehrere Fleischverarbeitungsbetriebe wurden im vergangenen Monat aufgrund von COVID-19 geschlossen. Berichte deuten jedoch darauf hin, dass sich Arbeiter in den Tagen und Wochen zuvor darüber beschwert hatten, dass sie unter Androhung einer Kündigung zur Arbeit gezwungen wurden, wenn sie sich krank meldeten – und zwar ohne Schutzausrüstung.

Andere Betriebe und landwirtschaftliche Betriebe sind unterdessen weiterhin in Betrieb, und viele Wanderarbeiter arbeiten trotz der Pandemie weiter – auch diejenigen, die Symptome des Coronavirus aufweisen. Aus Datenschutzgründen ist oft unklar, wie viele Menschen infiziert sind.

OpenDemokratie Berichte:

Fleischverarbeiter arbeiten an der Kette, einem schnelllebigen Fließband, in dem Arbeiter Seite an Seite immer wieder Schweine-, Hühner-, Rind- und Putenkadaver in Scheiben schneiden, zerren und transportieren. „Wir arbeiten Schulter an Schulter. Wir stehen einander sehr nahe“, erklärte María, eine 15-jährige Veteranin bei Butterball, dem Truthahnzüchter und -verarbeiter. „Ich hatte Fieber und Grippesymptome, aber ich nehme Tylenol und arbeite weiter.“ Während eine Festangestellte wie María krankenversichert ist, erhält sie keine weiteren Leistungen. „Wenn wir krank werden oder wegen der Pandemie nicht arbeiten dürfen, bekommen wir kein Gehalt.“

Lariza Garzon, Geschäftsführerin von EFM (Episcopal Farmworker Ministry): „Diese Krise verdeutlicht die Ungleichheiten, mit denen Arbeiter jeden Tag leben müssen.“ Arbeitnehmer kämpfen mit mangelndem Schutz am Arbeitsplatz, Sorgen um ihre Gesundheit, mangelndem Anspruch auf staatliche Unterstützung, niedrigen Löhnen, schlechter Wohnsituation, fehlender Kinderbetreuung, Angst um ihren Einwanderungsstatus usw.“

Der größte Fleischverarbeiter der USA, Tyson Foods, kündigte an, dass er „jegliche Strafwirkung für krankheitsbedingte Arbeitsausfälle“ abschaffen werde, verzichtete jedoch darauf, bezahlte Krankheitstage anzubieten.

Wenn Fabriken und Bauernhöfe infolge der Pandemie geschlossen werden, haben Wanderarbeiter, die ihren Arbeitsplatz und ihr Einkommen verlieren, oft keinen Zugang zu Unterstützungsleistungen wie Arbeitslosengeld, Gesundheitsversorgung oder Kinderbetreuung, was sie in eine prekäre Lage mit einem hohen Risiko der Ausbeutung bringt.

Wie EFM-Direktor Garzon betont, deckt die Pandemie lediglich bestehende Ungerechtigkeiten auf; Eingewanderte Arbeitnehmer sind in den USA weiterhin mit weit verbreiteter Ausbeutung und unzureichendem Schutz konfrontiert.

Freedom United arbeitet an diesem Problem, indem es Kalifornien, den größten Agrarproduzenten des Landes, ins Visier nimmt. Gemeinsam mit unseren Partnern der Coalition to Abolish Slavery and Human Trafficking (CAST) Wir setzen uns für eine Gesetzesänderung ein zum Schutz aller Zeitarbeiter vor Ausbeutung, unabhängig von der Visumskategorie.

Während die Pandemie zeigt, wie wichtig diese Schutzmaßnahmen sind, stehen Sie gefährdeten Wanderarbeitern zur Seite fügen Sie Ihren Namen noch heute hinzu.