Vor fast einem Jahrzehnt deckte ein turkmenischer Journalist den weit verbreiteten und systematischen Einsatz staatlich verordneter Zwangsarbeit bei der jährlichen Baumwollernte in Turkmenistan auf. Verbotene Geschichten berichtet, dass er nach achtjähriger Verfolgung infolge der Misshandlungen durch staatliche Sicherheitskräfte, die sich als Vergeltung für seine Berichterstattung erwiesen, gestorben sei.
Reporter hat „in ein Wespennest gestochen“
Zwei Monate lang arbeitete der Journalist Khudayberdy Allashov für Radio Azatlyk, den turkmenischen Dienst des amerikanischen Medienunternehmens Radio Free Europe/Radio Liberty. In diesen zwei Monaten recherchierte und schrieb er über Zwangsarbeit auf den Baumwollfeldern, in denen er lebte. In Turkmenistan ist die Baumwollproduktion ein staatliches Unternehmen und Präsident Berdymouhamedov regiert das Land mit eiserner Faust. Regionalen Experten zufolge hat Allashov mit seiner Berichterstattung „in ein Wespennest gestochen“.
Farruh Yusupov, Chefredakteur von Radio Azatlyk, sagte:
„Er wurde allein wegen seiner Arbeit bei uns verfolgt. Jedes Mal, wenn wir etwas aus seiner Gegend meldeten, kamen sie und holten ihn ab.“
Allashov wurde Ende 2016 zum ersten Mal verhaftet, kurz nachdem ein Artikel mit Interviews von Zwangsarbeitern zur Baumwollernte veröffentlicht worden war. Während dieser zweieinhalb Monate dauernden Haft und mehrerer weiterer Haftperioden wurde er mit Elektroschocks gefoltert und regelmäßig geschlagen. Die Behörden sagen, er sei an einem Leberproblem gestorben, das auf angeblichen Alkoholismus zurückzuführen sei. Anonyme Quellen sagen jedoch, dass die Schläge während dieser Foltersitzungen und die Verweigerung der Behandlung seiner Verletzungen für Allashovs Tod verantwortlich seien.
Ernten Sie die Baumwolle, sonst verlieren Sie Ihren Job
Im Jahr 2023 entsandte die Internationale Arbeitsorganisation (ILO) einen unabhängigen Beobachter, um die Baumwollfelder Turkmenistans zu besuchen. Dieser Beobachter fand „direkte oder indirekte Beweise für eine weitverbreitete Mobilisierung von Staatsbediensteten für die Baumwollernte“. Diese Ergebnisse heben dieselben Gräueltaten hervor, auf die Allashov schon vor Jahren hingewiesen hatte.
Ein Lehrer, der von Allashov in seinem Artikel aus dem Jahr 2016 zitiert wird und zur Teilnahme gezwungen wurde, sagte:
„Wo immer es noch Baumwolle gibt, die geerntet werden kann, dorthin bringen sie uns … es gibt keinen anderen Ausweg. Entweder erntet man die Baumwolle, oder man verliert seinen Job …“
Und obwohl Kinderarbeit offiziell verboten ist, ist sie laut jüngsten Beobachtern in der Baumwollindustrie Turkmenistans immer noch ein fester Bestandteil. Mehrere Quellen berichteten, dass Schüler im Alter von 12 bis 17 Jahren gezwungen wurden, nach der Schule Baumwolle zu pflücken. Außerdem halfen Kinder im Alter von sechs bis acht Jahren dabei, die Baumwolle auszuliefern, die ihre Eltern an diesem Tag gepflückt hatten. Knapp ein Jahrzehnt nach Allashovs Berichten scheint sich an der Baumwollernte in Turkmenistan kaum etwas geändert zu haben.
Trotz aller Rhetorik strömt turkmenische Baumwolle nach Europa
2018 verboten die USA den Import aller Produkte, die ganz oder teilweise aus turkmenischer Baumwolle hergestellt wurden. Bislang waren sie das einzige Land, das dies tat. Dennoch findet in Turkmenistan geerntete Baumwolle wahrscheinlich immer noch ihren Weg in europäische Geschäfte. Das liegt daran, dass der Großteil der Baumwolle in der Türkei verarbeitet wird, was dazu beiträgt, ihre Herkunft zu verschleiern.
Im November 2024 verabschiedete der Rat der Europäischen Union eine Verordnung zum Verbot von Produkten, die unter Einsatz von Zwangsarbeit hergestellt wurden, „in jeder Phase der Produktion, Herstellung, Ernte oder Gewinnung dieser Produkte“. Fast zehn Jahre sind seit Allashovs ersten Enthüllungen vergangen, für die er starb. Doch „zaghafte Ankündigungen, die die Lieferketten der Textilindustrie moralisieren“, reichen nicht aus, denn turkmenische Baumwolle landet immer noch in den Regalen europäischer Geschäfte.
Fügen Sie Ihre Stimme unserer hinzu und Unterschreiben Sie unsere Petition zur Unterstützung strenger, verbindlicher Gesetze zur Sorgfaltspflicht im Bereich Menschenrechte in den USA, Großbritannien und der EU. Allashov starb, weil er die systematische Ausbeutung in seinem Land aufgedeckt hatte. Wir müssen aufstehen und diese Form staatlich verordneter Zwangsarbeit stoppen und die Menschenrechte überall schützen.
Freedom United ist daran interessiert, von unserer Community zu hören und begrüßt relevante, fundierte Kommentare, Ratschläge und Einblicke, die die Diskussion rund um unsere Kampagnen und Interessenvertretung voranbringen. Wir wertschätzen Inklusivität und Umwelt und Kunden innerhalb unserer Gemeinde. Um genehmigt zu werden, sollten Ihre Kommentare höflich sein.
Präsident Berdymouhamedov klingt wie ein narzisstischer Psychopath, der behauptet, die Menschen in Turkmenistan hätten weder Rechte noch Freiheit. Es gibt offensichtlich keine freie Meinungsäußerung, wenn der Journalist Khudayberdy Allashov immer wieder verhaftet wird, weil er berichtet, dass Menschen als Sklavenarbeiter zur Baumwollernte eingesetzt werden. Es scheint nicht so, als ob Allashov in den USA, Großbritannien und der EU gestorben wäre, weil er die systematische Ausbeutung in seinem Land aufgedeckt hat. Wir müssen aufstehen und diese Form staatlich auferlegter Zwangsarbeit stoppen.