Gli Stati Uniti hanno aggiornato la Thailandia al Livello 2 nel rapporto sulla tratta di persone appena pubblicato dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, ma gli osservatori affermano che ci vorrà più tempo per raggiungere il Livello 1.
Secondo i rappresentanti del settore ittico thailandese, ciò rappresenta il miglioramento degli sforzi della Thailandia per combattere la tratta di esseri umani dalle indagini che hanno rivelato il lavoro forzato diffuso nell'industria della pesca del paese nel 2014.
Nel 2014 e 2015 la Thailandia era al livello 3, la classifica più bassa possibile, ed è stata successivamente aggiornata alla lista di controllo di livello 2 nel 2016 e 2017.
Il governo a guida militare, che ha preso il potere con un colpo di stato nel 2014, ha introdotto diverse nuove misure per monitorare le condizioni di lavoro nel settore e registrare i lavoratori migranti privi di documenti. Ha accolto con favore l'aggiornamento in quanto ora mette la Thailandia al di sopra dei suoi vicini, Malesia e Laos, che si trovano rispettivamente nella Watchlist Tier 2 e Tier 3.
I Bangkok Post relazioni:
Minacciati dall'UE nel 2015 con il divieto di tutte le esportazioni di prodotti ittici thailandesi a meno che il problema non fosse risolto, i settori pubblico e privato si sono precipitati congiuntamente a intraprendere sforzi per combattere la tratta di esseri umani nel tentativo di salvaguardare la redditizia industria della pesca dalla perdita di profitti sbalorditivi.
Il ministero del Lavoro ha iniziato a registrare i lavoratori migranti lo scorso anno, con l'obiettivo di documentare e regolamentare 1.32 milioni di persone, la stragrande maggioranza delle quali proveniva da Cambogia, Laos e Myanmar. Il processo, tuttavia, è stato afflitto da problemi e ritardi.
Poj Aramwattananont, presidente della Thai Fishery Producers Coalition e vicepresidente della Camera di commercio thailandese, ha affermato che l'aggiornamento del TIP degli Stati Uniti aiuterà a modificare l'immagine del traffico di esseri umani del paese.
Ma l'aggiornamento ha fatto ben poco in termini di aumento del valore commerciale della Thailandia nel mercato globale, ha affermato, osservando che la Thailandia è ancora riuscita a esportare prodotti della pesca come al solito negli ultimi anni nonostante sia stata inserita nella Watchlist Tier 2.
"Anche se abbiamo ricevuto un aggiornamento, dobbiamo ancora continuare ad affrontare i problemi del traffico di esseri umani per aggiornare la nostra classifica al Livello 1", ha aggiunto.
Aat Pisanwanich, direttore del Centro per gli studi sul commercio internazionale presso l'Università della Camera di commercio thailandese, ha affermato che l'aggiornamento dovrebbe aiutare l'immagine del commercio internazionale del paese.
"L'immagine complessiva del paese migliorerà sicuramente sulla scena globale, il che è positivo per le spedizioni thailandesi, in particolare nei paesi sviluppati come gli Stati Uniti, l'UE e il Giappone", ha affermato.
Al di là del settore della pesca, gli osservatori si aspettano che l'aggiornamento del TIP andrà a vantaggio dei prodotti tailandesi in "categorie ad alta intensità di manodopera" come prodotti in gomma, indumenti e tessuti, nonché prodotti agricoli e di lavorazione agricola.
Secondo la Thai Frozen Foods Association, le esportazioni di pesce thailandese sono state valutate a 3 miliardi di dollari (99.6 miliardi di baht) nel 2017, rispetto ai 2.84 miliardi di dollari registrati un anno prima.
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