Una squadra della US Customs and Border Protection ha visitato le regioni agricole della Costa d'Avorio la scorsa settimana come parte della loro indagine sul lavoro forzato o minorile nella produzione del cacao del paese.
Se trovano prove sufficienti, potrebbe significare che gli Stati Uniti iniziano a bloccare le importazioni di cacao.
L'indagine sul campo è stata avviata dopo che due senatori hanno inviato una lettera alla dogana degli Stati Uniti, chiedendo che le importazioni di cacao dalla Costa d'Avorio fossero bloccate dall'entrare nel paese a meno che non ci fosse la prova che non erano state realizzate utilizzando lavoro minorile.
"Vi esortiamo a intraprendere tutte le azioni necessarie per garantire che gli Stati Uniti non siano complici del lavoro minorile a contratto nel settore del cacao", affermano la lettera di Sens. Sherrod Brown (D-Ohio) e Ron Wyden (D-Ore.).
"Gli ultimi 20 anni dimostrano che la farsa del lavoro minorile forzato nella catena di approvvigionamento globale non può essere risolta dall'autoregolamentazione delle aziende di cioccolato".
La US Customs and Border Protection afferma che prevede di fare un altro viaggio in Costa d'Avorio entro la fine dell'anno.
I Il Washington Post relazioni:
Secondo una ricerca del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, la maggioranza dei 2 milioni di bambini lavoratori nell'industria del cacao dell'Africa occidentale vive nelle fattorie dei genitori, svolgendo il tipo di lavoro pericoloso - oscillare machete, trasportare carichi pesanti, spruzzare pesticidi - che le autorità internazionali considerano le "peggiori forme di lavoro minorile".
Un numero minore, quelli trafficati dai paesi vicini, si trovano nelle situazioni più disastrose.
Interrogato questa primavera, i rappresentanti di alcuni dei marchi più grandi e conosciuti - Hershey, Mars e Nestlé - non hanno potuto garantire che nessuno dei loro cioccolatini fosse prodotto senza lavoro minorile.
"Il lavoro forzato è troppo radicato nell'industria di quel paese per tentare di individuare specifiche fattorie o produttori di cacao come cattivi attori", afferma la lettera di Brown e Wyden.
Per impedire al cacao ivoriano di raggiungere gli Stati Uniti, i funzionari doganali devono avere la prova che "indica ragionevolmente ma non in modo definitivo" che il cacao che entra negli Stati Uniti dalla Costa d'Avorio è prodotto con lavoro minorile "forzato o sotto contratto".
La Costa d'Avorio ha notevolmente intensificato gli sforzi per contrastare il lavoro minorile negli ultimi mesi a seguito del controllo internazionale. A luglio, la Costa d'Avorio ha firmato un accordo con il vicino Burkina Faso per rimandare indietro dal Burkina Faso i bambini che viaggiano non accompagnati per lavorare nelle fattorie di cacao in Costa d'Avorio e che sono vulnerabili alla tratta.
"Abbiamo fatto l'accordo per rafforzare la lotta contro lo sfruttamento dei minori e il traffico transfrontaliero", ha spiegato Ramata Bakayoko-Ly, ministro ivoriano della famiglia, delle donne e dei bambini.
“Vogliamo limitare il numero di bambini provenienti dal Burkina Faso. Crea un meccanismo per noi per restituirli sani e salvi alla loro famiglia ".
Inoltre, il governo della Costa d'Avorio sta facendo pressione sulle multinazionali affinché paghino un prezzo più alto per il cacao, che a suo avviso affronterebbe i fattori alla radice della vulnerabilità al lavoro forzato e minorile: la povertà.
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