La polizia britannica ha salvato nove vittime di lavori forzati che stavano lavorando su pescherecci da traino inglesi. I nove uomini provengono dal Ghana, dallo Sri Lanka e dall'India ed erano soggetti a condizioni di lavoro ininterrotte a bordo delle barche. Due britannici sono stati arrestati in relazione agli abusi.
Il guardiano spiega che gli uomini sono stati salvati solo quando un membro dell'equipaggio è stato ferito, spingendo uno dei pescherecci a traino a venire al porto di Portsmouth per chiedere aiuto:
Cinque cittadini non appartenenti allo Spazio economico europeo (SEE) sarebbero stati trovati sulla nave e inviati dalla polizia al meccanismo dell'Agenzia nazionale per la criminalità per indagare sulla tratta di esseri umani. Secondo quanto riferito, altri quattro cittadini non SEE sono stati successivamente identificati su un secondo peschereccio in un altro porto nel sud-ovest dell'Inghilterra e sono stati anch'essi portati in salvo.
Gli uomini avrebbero lavorato ore illimitate in mare con pochissimo riposo per 850-950 sterline al mese. La prima nave è stata arrestata a Portsmouth e un uomo di 30 anni di Annan a Dumfries e Galloway, e un uomo di 33 anni di Southport nel Merseyside, sono stati arrestati e interrogati dalla polizia dell'Hampshire.
La notizia degli arresti nel settore della pesca britannico arriva quando un nuovo rapporto descrive in dettaglio l'ampio sfruttamento della manodopera nella flotta irlandese di pescherecci.
Il rapporto sugli abusi dei lavoratori migranti sui pescherecci irlandesi ha riscontrato condizioni simili a questo caso, con i lavoratori che subiscono discriminazioni, abusi fisici e gravi sottopagamenti. Il Migrant Rights Centre Ireland (MCRI) ha pubblicato il rapporto dopo aver intervistato 30 pescatori dell'Egitto e delle Filippine che lavoravano nel settore della pesca irlandese. Hanno scoperto che la maggior parte degli uomini "ha lavorato più di 100 ore a settimana per una retribuzione media di poco meno di 3 euro l'ora".
Edel McGinley, il direttore di MRCI, ha dichiarato: “La pesca fa parte del DNA irlandese, ma continuiamo a vedere un modello di business basato sullo sfruttamento dei lavoratori. La pesca è un lavoro duro in un settore complesso, ed è ancora più difficile e pericoloso per i pescatori migranti che soffrono di sottopagamenti cronici e orari incredibilmente lunghi ".
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