In Tanzania, se un uomo sposa una studentessa o la mette incinta, adesso rischia trent'anni di carcere...
La nuova sentenza è il modo in cui il governo è più duro nel reprimere i matrimoni precoci e le gravidanze adolescenziali.
La Tanzania è una nazione dell'Africa orientale che ha uno dei tassi di gravidanza/nascita adolescenziale più alti al mondo. Secondo il Tanzania Bureau of Statistics, il 21 percento delle ragazze dai 15 ai 19 anni ha avuto figli. È già un crimine fare sesso con ragazze minorenni in Tanzania, ma le famiglie povere spesso danno in sposa le loro giovani figlie per denaro. C'era una dispensa speciale secondo la legge sul matrimonio che permetteva alle ragazze di appena 14 anni di sposarsi con il consenso dei genitori o del tribunale. Ma ora, la nuova sentenza approvata dal parlamento rende un crimine per chiunque sposare una ragazza della scuola primaria o secondaria in qualsiasi circostanza.
Il procuratore generale della Tanzania ha affermato che la nuova misura è stata lanciata come parte della politica di istruzione gratuita della Tanzania avviata a gennaio. "Miriamo a creare un ambiente migliore in cui le nostre studentesse possano finire gli studi senza barriere", ha detto al parlamento.
Nel mondo, ogni anno, 15 milioni di ragazze vengono sposate da bambine. Il matrimonio precoce non solo priva le ragazze dell'istruzione e delle opportunità, ma aumenta il rischio di morte o gravi lesioni da parto se hanno bambini prima che i loro corpi siano pronti. Le spose bambine sono spesso prive di potere e a maggior rischio di violenza domestica e sessuale e HIV, affermano gli esperti.
Un gruppo per i diritti delle donne della Tanzania TAMWA: "Alle ragazze che si sposano in giovane età viene negata la libertà di prendere decisioni informate più avanti nella vita".
Secondo questa nuova legge ... "chiunque mette incinta una scuola elementare o una ragazza della scuola secondaria commette un reato e, se condannato, è punito con la reclusione per un periodo di trenta anni".
Tutti i capi di istituto devono ora presentare al ministero dell'Istruzione una relazione sugli studenti sposati o in stato di gravidanza.
Questa nuova legge protegge le ragazze in età scolare dai "predatori", ma gli attivisti per i diritti delle donne hanno affermato che un maggiore riconoscimento dell'importanza dell'istruzione delle ragazze è fondamentale per la battaglia contro i matrimoni precoci. Una blogger, Leila Sheikh, ha scritto: "Penso che dovremmo concentrarci sull'impartire abilità di vita alle ragazze a scuola, in modo che possano essere decise a dire di no".
Una giovane donna, la ventunenne Emily Nyoni, espulsa dalla sua scuola di Dar es Salaam nel 21 dopo essere rimasta incinta, crede che le ragazze espulse da scuola perché rimaste incinte dovrebbero poter riprendere gli studi dopo il parto. "Penso che sia saggio punire gli uomini che mettono incinta le ragazze delle scuole, ma il governo dovrebbe anche consentire a coloro che rimangono incinte di tornare a scuola".
(Modifica di Ros Russell; Si prega di accreditare la Thomson Reuters Foundation, il braccio di beneficenza di Thomson Reuters, che si occupa di notizie umanitarie, diritti delle donne, tratta, corruzione e cambiamento climatico. Visita news.trust.org)
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