L'anno scorso i funzionari del centro di detenzione per immigrati di Stewart hanno messo in isolamento Shoaib Ahmed, un immigrato di 24 anni proveniente dal Bangladesh. La ragione? Ha incoraggiato altri detenuti a smettere di lavorare.
Ahmed è stato pagato solo 50 centesimi l'ora per lavorare nella struttura, ed era sconvolto dal fatto che il suo stipendio di $ 20 fosse stato ritardato. Ma quando si difendeva, veniva messo in isolamento come punizione per dieci giorni, dove non aveva accesso ad altri lavoratori, solo un'ora fuori cella al giorno, e docce solo tre volte alla settimana.
Il centro di detenzione di Stewart è gestito dalla più grande società carceraria degli Stati Uniti, CoreCivic, in base a un contratto con l'immigrazione e l'applicazione delle dogane. L'anno scorso CoreCivic ha incassato ben 178 milioni di dollari.
In un editoriale per Il guardiano, Il profano di Ahmed, Azadeh Shahshahani, spiega che il suo caso è solo uno dei tanti:
Ad aprile, abbiamo intentato una causa per conto di Shoaib Ahmed e altri contro CoreCivic, sostenendo che la società carceraria viola le leggi sul traffico di esseri umani e utilizza uno schema di privazione per costringere gli immigrati detenuti a Stewart a lavorare per salari inferiori al minimo, e poi minaccia di punire loro per essersi rifiutati di lavorare in isolamento o per la perdita dell'accesso ai beni di prima necessità.
È in corso una causa contro Geo Group, un'altra società carceraria, per aver utilizzato pratiche simili presso l'Aurora Detention Center in Colorado, violando il Trafficking Victims Protection Act.
Stewart fa affidamento sul lavoro degli immigrati detenuti per continuare a cucinare, pulire e altre operazioni di base. Quanto è conveniente e redditizio per la più grande e ricca società carceraria sfruttare la manodopera immigrata detenuta piuttosto che assumere dipendenti regolarmente salariati.
Alcuni funzionari e politici descrivono il programma di lavoro in questi centri di detenzione come "volontario", quindi è considerato legale ai sensi del 13 ° emendamento alla costituzione degli Stati Uniti. Eppure, come si è visto nel caso di Ahmed, ci sono punizioni per chi non si "offre volontario" per lavorare.
Infatti, 18 legislatori repubblicani hanno inviato una lettera al procuratore generale Jeff Sessions, all'ICE e al Dipartimento del lavoro chiedendo loro di aiutare la società carceraria privata Geo Group a difendersi dalle cause del lavoro forzato. Hanno scritto che il programma di lavoro "riduce l'impatto negativo della reclusione attraverso una minore pigrizia, un miglioramento del morale e [porta a] meno incidenti disciplinari".
Questo sostegno politico non dovrebbe sorprendere, tuttavia, poiché CoreCivic ha donato $ 295,642 in contributi politici federali durante il ciclo elettorale del 2016, il 96% dei quali è andato ai repubblicani, compresi coloro che hanno firmato la lettera in difesa del privato. lavoro carcerario schema.
Shahshahani sostiene che questo deve finire. “Le società carcerarie che da anni si sono arricchite sfruttando la manodopera immigrata detenuta dovrebbero essere ritenute responsabili. Così dovrebbero fare i politici che sostengono questo schema disumano e illegale ”, scrive.
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