La prossima settimana la Corte d'Appello del 10° Circuito di Denver ascolterà le argomentazioni in un caso importante in cui gli attuali ed ex detenuti stanno facendo causa a Geo Group Inc., una delle più grandi compagnie carcerarie private statunitensi, per aver violato le leggi federali anti-tratta costringendoli lavorare gratuitamente sotto la minaccia dell'isolamento. Il caso ha il potenziale per cambiare il futuro dell'industria carceraria privata da 5 miliardi di dollari.
Bloomberg relazioni:
Il caso è stato presentato per la prima volta nel 2014 da un gruppo di immigrati che erano stati detenuti in una struttura per l'immigrazione e le dogane gestita da Geo ad Aurora, nel Colorado. La loro affermazione principale si basa sull'affermazione che Geo ha violato il Trafficking Victims Protection Act, una legge progettata fermare il traffico di esseri umani, un flagello che molti associano allo sfruttamento sessuale da parte delle bande, non al trattamento degli immigrati detenuti da parte di appaltatori governativi. La loro causa sostiene che Geo ha violato il divieto della legge di utilizzare minacce per ottenere lavoro.
"Sarebbe un lavoro forzato per qualcuno dire: 'Vi arresteremo per non aver lavorato per me'", afferma David Seligman, che rappresenta i querelanti. "Similmente è un lavoro forzato dire: 'Ti rimuoveremo da ogni contatto con altre persone.'"
Geo Group respinge tutte le accuse mosse contro di loro, definendo l'accusa di tratta "assurda" perché "la legge anti-tratta non doveva applicarsi ai detenuti federali che sono legittimamente tenuti in custodia del governo". Geo dice che questo caso pone grandi rischi per loro come azienda nella loro capacità di onorare i contratti con il governo degli Stati Uniti.
Se i querelanti vincono, altre società carcerarie private che utilizzano il lavoro dei detenuti subiranno pressioni per riformare. L'industria carceraria privata è cresciuta enormemente negli ultimi anni come mezzo per fare soldi. "C'è, quasi per definizione, un focus sulla massimizzazione dei profitti e del valore per gli azionisti in qualsiasi attività privata di proprietà pubblica", afferma David Lopez, che discuterà per i querelanti prima del 10° Circuito.
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Spero davvero che il 10° Circuito sia a favore dei querelanti. È solo decenza comune pagare a una persona un salario equo per il suo lavoro. Spero che i fatti dimostrino che non sono detenuti a scopo di lavoro forzato.