Quindici persone in Cambogia sono state arrestate per il loro coinvolgimento in un circolo illegale di maternità surrogata, un caso che le autorità governative affermano sia un caso di traffico di bambini.
Undici degli arrestati sono donne incinte, mentre sono stati arrestati anche due uomini e altre due donne che lavoravano come cuochi.
È l'ultimo sviluppo di un'operazione di maternità surrogata illegale che forniva bambini a clienti cinesi. A giugno la polizia ha arrestato più di 30 donne e l'operatore cinese del ring.
Dopo gli arresti, alcune delle donne hanno dato alla luce i bambini per cui erano state pagate e tutte sono ancora detenute in un ospedale fuori Phnom Penh. Tutti loro sono stati accusati di traffico di esseri umani e potrebbero rischiare 20 anni di carcere.
ABC News relazioni:
Chou Bun Eng del Comitato nazionale per la lotta alla tratta non è stata in grado di fornire ulteriori dettagli sull'ultimo arresto, incluso se gli organizzatori o gli intermediari sono stati arrestati o il paese straniero a cui erano destinati i bambini, mentre era in attesa di un rapporto della polizia.
Chou Bun Eng ha detto che la maternità surrogata commerciale è stata vista come l'acquisto o la vendita di bambini e quindi come traffico di esseri umani.
"Nascondono il bambino nel grembo materno e lo consegnano o lo portano oltre i confini", ha detto.
Ma i sostenitori della maternità surrogata e le coppie alla disperata ricerca di un bambino si sono opposti a questa caratterizzazione.
"Confrontare il traffico di bambini con la maternità surrogata è un paragone ignorante e inverosimile", ha detto Sam Everingham di Families Through Surrogacy con sede in Australia.
Ha aggiunto che gli arresti di surrogati vulnerabili hanno mancato il bersaglio, poiché il problema risiedeva negli agenti di maternità surrogata che reclutavano donne in violazione delle linee guida cambogiane.
Chou Bun Eng ha risposto a quella spiegazione, dicendo che anche se i surrogati erano impoveriti e non sapevano che era illegale, questa non è una scusa. "Ora tutti dovrebbero essere consapevoli che il caso è vietato", ha aggiunto.
Rodrigo Montero, consulente di genere presso il Programma di sviluppo delle Nazioni Unite, ha osservato che la maternità surrogata commerciale è una forma di acquisto e vendita di bambini. Tuttavia, ha messo in guardia contro la punizione dei surrogati.
"Mentre la polizia cambogiana fa rispettare la legge in modo corretto, la punizione delle madri surrogate dovrebbe in questa fase essere considerata attentamente dalle autorità giudiziarie perché queste donne potrebbero essere state ingannate ed essere effettivamente vittime di disinformazione, pressioni o persino estorsioni da parte di terzi", egli disse.
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