Opinione: la legge australiana contro la schiavitù è abbastanza dura?

Con l'introduzione del Modern Slavery Bill oggi al parlamento australiano, il paese sembra pronto a sradicare gli abusi nelle catene di approvvigionamento delle più grandi aziende australiane. Il disegno di legge potrebbe persino diventare legge entro l'anno.

Tuttavia, in un articolo di opinione per Fondazione Thomson Reuters, Amy Sinclair, rappresentante regionale per l'Australia, la Nuova Zelanda e il Pacifico presso il Business & Human Rights Resource Center, sottolinea che gli investitori hanno dubbi sulla nuova legislazione.

Campagna correlata: Esorta l'Australia ad approvare una legge forte sulla schiavitù moderna.

La proposta di legge richiederebbe a tutte le società australiane e straniere che operano in Australia, con un fatturato annuo consolidato di $ 100 milioni o più, di pubblicare dichiarazioni annuali sulla schiavitù moderna da inserire in un registro pubblico gestito dal governo. Il disegno di legge australiano è stato formulato utilizzando il Modern Slavery Act del Regno Unito come modello, ma avrebbe dovuto attenuarne i punti deboli.

Tuttavia, come osserva Sinclair, non sono previste sanzioni finanziarie per inadempienza e non esiste un elenco ufficiale di società che devono segnalare:

Il disegno di legge australiano sulla schiavitù moderna include significativi perfezionamenti al modello del Regno Unito. Introduce la rendicontazione obbligatoria in base a criteri specifici, un miglioramento della legge britannica che suggerisce semplicemente le informazioni che le società possono divulgare. Il registro centrale è un altro vantaggio.

Il più grande fallimento del moderno regime di schiavitù del Regno Unito è, tuttavia, in pericolo di essere replicato in Australia - flagrante e diffusa mancata segnalazione da parte delle aziende. Senza sanzioni finanziarie per i non giornalisti, la conformità con l'Australian Modern Slavery Act dipenderà interamente dal controllo pubblico da parte di investitori, consumatori e altri. Se la responsabilità dell'esecuzione spetta a questi gruppi, devono essere attrezzati per il compito.

Fondamentalmente, in base alle attuali proposte australiane, non ci sarà un elenco pubblico di chi deve riferire. Senza queste informazioni, se le aziende non agiscono, questo fatto rimarrà nascosto.

Nicolette Boele della RIAA afferma che un elenco è la chiave per l'integrità della moderna risposta australiana alla schiavitù, consentendo agli investitori di interagire con le aziende che non riescono a segnalare. "Senza l'appello, non possiamo dire chi manca dalla classe", dice.

Solo circa un terzo delle aziende che sono tenute a fare rapporto ai sensi del Modern Slavery Act del Regno Unito lo fa effettivamente. Gli osservatori affermano che la mancanza di un elenco pubblico di aziende obbligate a segnalare alimenta il problema.

Il governo del Regno Unito, sebbene inizialmente affermasse che un elenco pubblico era irrealizzabile, da allora ha ribaltato la sua posizione e sta cercando di compilare un elenco di società.

Come conclude Sinclair, questo elenco pubblico di entità segnalanti è essenziale per l'efficacia del Modern Slavery Act australiano. Altrimenti, avverte, "i ritardatari rimarranno nascosti, continuando a essere ricompensati con profitti più alti, a scapito dei lavoratori".

Agire: Esorta l'Australia ad approvare una legge forte sulla schiavitù moderna.