“Non è permesso parlare, non è permesso piangere, solo lavorare”

Tania* condivide coraggiosamente la sua storia di brutale sfruttamento, disumanizzazione e crudeli abusi fisici che ha vissuto come schiava moderna nel Regno Unito Tania, una donna lettone che cerca una vita migliore e sogna di intraprendere una carriera nell'archeologia, è arrivata nel Regno Unito con un visto di lavoro di sei mesi e la promessa di lavoro tramite un'agenzia in Lettonia. All'arrivo a Londra, il suo passaporto è stato confiscato. Le è stato detto che doveva 10,000 sterline per il viaggio e, quando faceva domande, la picchiavano finché non si fermava. Tania raccolse i raccolti fino a 20 ore al giorno, sette giorni alla settimana, sotto la costante minaccia di violenza per i successivi 15 anni.

15 anni di brutale sfruttamento e abusi

Tania fu costretta a lavorare nelle fattorie di tutta l'Inghilterra. Insieme a un gruppo di altri lavoratori forzati agricoli, veniva pagata 30 pence al giorno, costretta a dormire in container e picchiata se parlavano.

“Siamo diventati schiavi, non ci è permesso parlare, non ci è permesso piangere, solo lavorare”, ha detto.

Come riportato dal BBC,

"A volte il gruppo ci faceva bere l'acqua da una pozzanghera per ridere, e quando qualcuno si lamentava di mal di denti, usavano un martello", ha detto Tania.

“Mi è sembrato molto più facile quando mi hanno picchiato perché è un dolore fisico e puoi sopportarlo, ma non puoi sopportare il dolore morale di loro che picchiano gli altri perché ti spezza.

“Una volta li ho sorpresi a picchiare un ragazzo di 16 anni. Ho cominciato a urlare contro di loro, a chiamarli animali, e mi hanno messo nel bagagliaio di un'auto. Ero molto calmo in questo momento perché era meglio essere uccisi piuttosto che vedere tutto questo”.

Tania ha sfiorato la morte in diverse occasioni. Ha detto che la gente passava nei campi ogni giorno, ma nonostante molti dei lavoratori somigliassero a “scheletri”, nessuno ha allertato le autorità.

Il viaggio verso la libertà e l'advocacy

Tania è finalmente scappata nel 2017, cercando aiuto presso un ufficio di consulenza per i cittadini. È stata indirizzata a un rifugio per donne gestito da Unseen, dove ha ricevuto supporto e ha iniziato il suo viaggio verso la guarigione. Tania ora sostiene una maggiore consapevolezza sulla schiavitù moderna, esortando il pubblico a riconoscere e denunciare i segni di sfruttamento.

Unseen UK gestisce una linea di assistenza per la schiavitù moderna e lo sfruttamento, che ha visto un aumento significativo delle chiamate da 9,779 nel 2022 a 11,700 nel 2023. Alice, la responsabile della linea di assistenza, ha sottolineato l'importanza di riconoscere i segnali di sfruttamento, come il controllo sugli individui, la mancanza di personale effetti personali e segni di abuso.

Dobbiamo tutti contribuire alla lotta per porre fine alla schiavitù moderna. La storia di Tania è un potente invito all'azione. Il governo del Regno Unito deve urgentemente affrontare e regolamentare le agenzie di reclutamento di manodopera e garantire che nessun operatore sanitario migrante finisca nelle mani di datori di lavoro senza scrupoli.

Essendo la più grande comunità mondiale contro la schiavitù moderna, abbiamo il potere di chiedere ai governi di garantire che i lavoratori migranti ovunque siano protetti dallo sfruttamento. Firma la nostra petizione sollecitare autentiche politiche di lotta all’immigrazione contro la tratta.