Secondo un'indagine di The Independent, i sopravvissuti al traffico sessuale sono pronti a intentare centinaia di azioni legali contro Red Roof Inn, una delle più grandi catene di hotel economici in America. I sopravvissuti affermano che per anni la catena ha consapevolmente chiuso un occhio sul traffico in corso in più località e ha guadagnato milioni dal loro sfruttamento negli Stati Uniti.
Dare priorità al profitto rispetto alla protezione
Secondo gli avvocati che si occupano dei casi, sono attualmente in corso almeno 42 cause legali federali contro il Red Roof Inn e altre centinaia di vittime stanno avviando azioni legali. I sopravvissuti affermano che i “segnali di allarme” sono stati volutamente ignorati dallo staff. Segnali come le donne che necessitano del “permesso” per parlare, ad esempio, avrebbero dovuto essere un indizio di preoccupazione. Ma la direzione del Red Roof Inn non ha intrapreso alcuna azione.
Un avvocato che rappresenta quasi 1,000 vittime del traffico sessuale nei casi che coinvolgono il Red Roof Inn ha dichiarato:
“Il Red Roof Inn ha intenzionalmente ignorato il problema del traffico sessuale di esseri umani nei suoi hotel e ha completamente omesso di mettere in atto politiche e procedure significative. Invece, la loro attenzione era concentrata su una cosa: i soldi”,
L’indagine ha rilevato che nelle località di Red Roof negli Stati Uniti, il traffico sessuale aveva raggiunto un “livello epidemico”, con il numero reale di vittime stimato in migliaia. Gli avvocati dei sopravvissuti affermano che la prostituzione forzata in diverse località del Red Roof era così dilagante ed evidente che, chiudendo un occhio, la società ha favorito le condizioni ideali per il traffico sessuale.
Cosa ha fatto e non ha fatto Tetto Rosso
Si stima che oggi l’80% del traffico sessuale avvenga negli hotel. Per questo motivo, è così importante la formazione anti-tratta per i dipendenti degli hotel e il supporto di accompagnamento, come i cartelli anti-tratta che elencano i numeri di telefono della hotline locale o nazionale in modo che gli ospiti e il personale possano segnalare sospetti traffici.
Secondo diverse testimonianze nei casi attuali, l'utilizzo della catena alberghiera Red Roof Inn a scopo di adescamento sessuale era ben noto ai dipendenti e anche ai dirigenti ai vertici della catena aziendale.
Quella conoscenza e la responsabilità che comporta è ciò su cui si concentrano i casi. Emma Hetherington, direttrice della clinica Wilbanks Child Endangerment and Sexual Exploitation (CEASE), afferma che nei casi del Red Roof che ha visto, la catena non ha risposto “in modo ragionevole o appropriato” alle numerose denunce di traffico sessuale che sono state segnalate.
"Molte persone non hanno il potere di fermare la tratta, ma quando sei una società multimilionaria che ha il controllo o almeno un'influenza significativa sul luogo in cui le persone vengono trafficate, puoi e dovresti essere ritenuto responsabile se trascuri consapevolmente la sicurezza degli altri,"
“Tutti lo sapevano”
Per stessa ammissione, Red Roof Inn, in quanto catena di hotel a basso costo, si trova in “prima linea” nella lotta al traffico sessuale. Ma, secondo l'indagine, la catena non ha introdotto alcuna formazione per anni, dopo che il problema era ormai diffuso e “tutta l'azienda” sapeva che si svolgeva la tratta. Gli avvocati del caso accusano Red Roof di creare le condizioni perfette per il traffico sessuale. Nonostante siano stati avvisati dei segnali d'allarme da parte del personale delle pulizie e della reception in più sedi, "tutti lo sapevano" ma non hanno fatto nulla, dicono.
È chiaro che il Red Roof Inn aveva “una conoscenza significativa” del traffico sessuale in molte delle sue proprietà. Tuttavia, la domanda chiave è cosa hanno fatto o non hanno fatto con quella conoscenza e se dovrebbero essere ritenuti responsabili per non aver agito di conseguenza.
Freedom United si oppone fermamente alla tratta a scopo di sfruttamento sessuale. Tuttavia, per rafforzare davvero la resilienza contro la tratta a scopo di sfruttamento sessuale, l’industria del lavoro sessuale deve essere depenalizzata. La depenalizzazione consente chiare distinzioni legali tra lavoro sessuale consensuale e crimini come la tratta di esseri umani e lo sfruttamento sessuale. Questo approccio dà libertà d’azione alle lavoratrici del sesso, rendendole a loro volta meno vulnerabili allo sfruttamento, e consente alle vittime della tratta sessuale, o al personale dell’hotel, di sentirsi sicuri nel presentarsi alle autorità senza timore di essere criminalizzati.
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