Martedì, la Sierra Leone ha promulgato una legge storica che vieta i matrimoni precoci, un passo significativo verso la protezione dei diritti e del benessere dei bambini e la prevenzione dei matrimoni forzati tra bambini nel Paese dell’Africa occidentale. La BBC riferisce di questa vittoria.
Sanzioni oltre il marito
La nuova legislazione vieta il matrimonio sotto i 18 anni, imponendo sanzioni severe fino a 15 anni di carcere e 5,000 dollari di multa per le persone coinvolte, inclusi il marito, i genitori, i leader della comunità e gli officianti matrimoniali. La legge introduce anche multe fino a 2,500 dollari e 10 anni di reclusione per chiunque “aiuti o favori” il matrimonio. Inoltre, vieta la convivenza in cui adulti convivono e hanno rapporti sessuali con minori. Coloro che si sono sposati da bambini possono chiedere un risarcimento economico e presentare domanda di annullamento. Le conseguenze della legge sono più estese di quelle di altri paesi africani e possono costituire a un potente precedente per futuri divieti.
“Vogliamo considerare la Sierra Leone come un leader del continente in grado di influenzare altri paesi”. – Nerida Nthamburi, responsabile dell'impegno in Africa per Girls Not Brides
Importanza di vietare i matrimoni precoci forzati
In Sierra Leone, quasi il 30% delle ragazze si sposa prima dei 18 anni, spesso costrette a unire da pressioni familiari o sociali. Questi matrimoni forzati provocano gravi abusi psicologici e fisici, comprese gravidanze precoci, che pongono notevoli rischi per la salute in un paese già noto come uno dei luoghi più pericolosi al mondo per avere figli. Il matrimonio precoce nega alle ragazze la possibilità di proseguire l’istruzione e lo sviluppo personale, con conseguenti svantaggi economici e sociali per tutta la vita.
"[Il matrimonio precoce è come] portare via il sogno di un bambino e distruggerlo prima che sappia chi è." – Fatima Bio, First Lady della Sierra Leone
La First Lady aveva condotto instancabilmente una campagna contro i matrimoni precoci, viaggiando in ogni distretto della Sierra Leone per sensibilizzare l’opinione pubblica e sostenere questa legislazione cruciale. Grazie al duro lavoro di lei e di altri sostenitori, i bambini sono ora più protetti dalla coercizione, garantendo loro il diritto a un futuro sicuro e promettente.
Porre fine ai matrimoni precoci forzati in tutto il mondo
Mentre celebriamo questo successo in Sierra Leone, la nostra lotta non finirà finché tutti i paesi del mondo non avranno imposto il divieto dei matrimoni precoci. E ci impegniamo a lottare ogni giorno affinché ogni bambino sia libero dai matrimoni precoci forzati. Unisciti a noi oggi!
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