Mentre le segnalazioni di tratta di esseri umani nel Regno Unito raggiungono livelli record, alcuni parlamentari stanno raddoppiando un approccio fallimentare: dare la colpa al lavoro sessuale in sé piuttosto che ai sistemi che consentono allo sfruttamento di prosperare. La parlamentare laburista Sarah Russell ha recentemente esortato gli uomini a "smettere semplicemente" di pagare per il sesso, sostenendo che ridurre la domanda avrebbe frenato la tratta. Ma questa posizione semplicistica ignora la realtà che la criminalizzazione non fa nulla per prevenire la tratta, ma rende solo l'industria del sesso più pericolosa per chi ci lavora.
Nel frattempo, le vittime del traffico restano intrappolate e i sopravvissuti che cercano aiuto dallo Stato vengono nuovamente trafficati a causa dell'inazione del governo. Quindi perché i parlamentari si stanno concentrando sul "porre fine alla domanda" invece di correggere le politiche che consentono il traffico?
I fallimenti del governo lasciano le vittime della tratta vulnerabili
Mentre Russell e altri parlamentari hanno sottolineato il ruolo della domanda nel traffico, il parlamentare laburista Chris Murray ha sottolineato un altro problema critico. L'incapacità del governo di supportare i sopravvissuti. Il tempo medio di attesa per una decisione su un caso NRM è ora di 831 giorni. Ciò significa più di due anni nel limbo. In un rapporto di The Independent, Egli afferma:
"L'implicazione nel mondo reale di ciò è il re-traffico. Le donne che vengono trafficate per sesso, che poi si rivolgono allo Stato per chiedere aiuto, finiscono di nuovo nelle mani dei loro trafficanti a causa dei nostri ritardi".
Questo fallimento si estende oltre il traffico sessuale. I migranti costretti a lavorare in condizioni spaventose, come quelli rinchiusi in casa per coltivare cannabis, vengono anche abbandonati dal sistema. Murray ha spiegato che invece di ricevere il supporto di cui hanno bisogno, i sopravvissuti vengono ritraumatizzati e lasciati vulnerabili a ulteriore sfruttamento.
"Non dovremmo congratularci oggi per l'approvazione di una legislazione storica, dovremmo abbassare la testa per la vergogna per ciò che sta accadendo sotto i nostri occhi", ha aggiunto Murray riferendosi al recente decimo anniversario della Modern Slavery Act.
Il ministro dell'Home Office Jess Phillips ha riconosciuto che l'NRM "non funziona". Mentre ha promesso riforme, i sopravvissuti non possono permettersi di aspettare oltre.
La criminalizzazione del lavoro sessuale alimenta lo sfruttamento
Mentre i parlamentari dibattono sulle riforme legislative, nella loro discussione c'è una palese omissione: il ruolo della criminalizzazione del lavoro sessuale nel favorire la tratta e lo sfruttamento.
La criminalizzazione dell'acquisto o della vendita di sesso spinge l'industria alla clandestinità. Ciò spinge le lavoratrici del sesso in condizioni non sicure, dove è meno probabile che denuncino abusi o cerchino supporto per paura di essere arrestate o deportate. Significa anche che le vittime della tratta spesso non vengono individuate. La criminalizzazione del lavoro sessuale scoraggia le sopravvissute dal farsi avanti.
Invece di dire agli uomini di "smettere e basta" di acquistare sesso, una strategia che ha ripetutamente fallito nel prevenire il traffico, i legislatori dovrebbero concentrarsi su politiche che proteggano effettivamente le persone vulnerabili. Ciò significa decriminalizzare il lavoro sessuale in modo che coloro che lavorano nel settore possano denunciare gli abusi, accedere a tutele legali e lavorare in condizioni più sicure.
L’Illinois mostra la strada da seguire: è tempo che il Regno Unito recuperi
Negli Stati Uniti, l'Illinois sta compiendo un passo avanti verso una politica basata sulle prove con un nuova fattura spingendo per la completa depenalizzazione del lavoro sessuale. Riconosce che la criminalizzazione non fa nulla per prevenire il traffico. Piuttosto, la criminalizzazione aumenta i rischi affrontati dai lavoratori emarginati.
Freedom United sostiene il depenalizzazione del lavoro sessuale come passo necessario per combattere la tratta di esseri umani. Quando il lavoro sessuale viene depenalizzato, i lavoratori possono organizzarsi per i propri diritti, denunciare lo sfruttamento e accedere alle risorse senza paura di essere arrestati o di subire violenze.
È tempo che il Regno Unito vada oltre le politiche obsolete che danneggiano le stesse persone che affermano di proteggere. Invece di lasciare i sopravvissuti intrappolati in un sistema corrotto, il Regno Unito dovrebbe cercare soluzioni basate sulle prove, a partire dalla depenalizzazione.
Unisciti a noi nel sostenere il disegno di legge sulla depenalizzazione dell'Illinois. Chiedi politiche che combattano davvero la tratta e proteggano i lavoratori firmando la nostra petizione.
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