Kong Maharath, un semplice pescatore, ha contattato la sua famiglia da un peschereccio in Thailandia per dire che qualcuno intendeva ucciderlo. Poi è scomparso...
Il 38enne originario del Laos aveva già intrapreso tali viaggi, da Port Phetchaburi. Ma questa volta, dopo essere partito a maggio, ha usato il cellulare per segnalare i problemi a sua moglie, Charipha. Ha detto alle autorità: "Stava lavorando sulla barca il 28 maggio quando ha chiamato e mi ha detto che qualcuno lo avrebbe ucciso, e poi mi ha chiesto di informare la polizia e i militari per aiutarlo. La notte del 29 maggio, il proprietario mi ha detto che mio marito era scomparso».
Charipha ha detto a RFA di aver incontrato un rappresentante della Nor Douangdy 11 Company che possiede la barca il 30 giugno, dove il proprietario le ha detto che si sarebbe preso la responsabilità, ma ha aggiunto che il proprietario anche "mi ha chiesto di non informare la polizia perché se il la polizia sa che dovrò pagarli".
Charipha ha detto che suo marito vive legalmente in Thailandia dal 2006 e non ha mai avuto problemi.
Un funzionario di polizia ha detto a RFA che la sua scomparsa ha causato un'indagine sulla polizia thailandese e sugli ufficiali militari nella provincia di Phetchaburi. Un ufficiale della stazione di polizia del distretto di Bah Leam ha detto: "Ora la polizia e i soldati stanno indagando sulla causa della sua morte". Gli ufficiali hanno rifiutato di discutere il caso. Così hanno fatto i funzionari del governo thailandese e laotiano.
Lavorare su un peschereccio thailandese è notoriamente pericoloso. Non solo la pesca oceanica è di per sé un'occupazione pericolosa, ma la flotta thailandese è nota per abusare dei lavoratori e i lavoratori schiavi sono spesso usati per riempire gli equipaggi delle barche. Il governo thailandese stima che l'80% dei 145,000 che lavorano nella sua industria della pesca siano migranti lavoratori, principalmente da Myanmar, Cambogia e Laos. Secondo le stime delle Nazioni Unite, la flotta peschereccia thailandese affronta costantemente una carenza di circa 50,000 marinai. Il deficit è riempito principalmente da lavoratori migranti alla disperata ricerca di un lavoro e da persone costrette a lavorare sulle barche contro la loro volontà.
Secondo il Progetto inter-agenzia delle Nazioni Unite sulla tratta di esseri umani, l'omicidio delle flotte thailandesi è comune. Quasi il 60 per cento dei migranti trafficati intervistati a bordo dei pescherecci thailandesi ha riferito di aver assistito all'omicidio di un compagno di lavoro.
Le autorità non stanno indovinando la scomparsa di Kong, ma i funzionari pensano che sia più di un incidente.
L'LPN, con sede in Thailandia, è stato fondato per contrastare la discriminazione contro i lavoratori migranti in Thailandia e per combattere la tratta di esseri umani. NPF è stato attivo in questioni di lavoro che coinvolgono la flotta da pesca thailandese.
“I parenti di Kong, i funzionari dell'ambasciata del Laos e un rappresentante della fondazione hanno incontrato il proprietario della barca il 15 giugno, ma ha sconfessato ogni responsabilità dicendo solo che Kong Maharath era scomparso dalla barca."
“La barca è stata portata in un porto e poi il proprietario ha informato la moglie di Kong, il che non è corretto. La consuetudine, se qualcuno scompare sulla barca, è che la barca non possa entrare in porto fino a quando non sarà stata accertata la causa”.
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