Sebbene la Gran Bretagna sia stata considerata un leader globale nella lotta per porre fine alla schiavitù dall'approvazione del Modern Slavery Act del Regno Unito nel 2015, il governo sta attualmente riesaminando la legislazione dopo essere stato criticato da politici, attivisti e sopravvissuti alla tratta.
"La triste verità è che (la legge) non ha avuto un enorme successo in ciò per cui è stata progettata: combattere la schiavitù", ha detto Klara Skrivankova dell'organizzazione benefica Anti-Slavery International.
Tra le principali preoccupazioni c'è la tendenza a trattare le vittime della tratta come criminali, accusandole di crimini che sono stati costretti a commettere sotto coercizione dai loro trafficanti.
Questa incapacità di individuare la criminalità forzata è ciò che ha portato a un basso numero di procedimenti penali per schiavitù e a un tasso statico di condanne, afferma Philippa Southwell di Birds Solicitors.
"Le prove chiave vengono perse quando non riusciamo a identificare i casi di criminalità forzata e schiavitù moderna al primo contatto o subito dopo", ha detto Southwell. "Molte vittime non vengono identificate per mesi, anche anni dopo il loro sfruttamento".
Tuttavia, il Crown Prosecution Service afferma che le moderne indagini sulla schiavitù sono tra i casi più complessi, con il tempo medio per completare un procedimento penale per schiavitù raddoppiato a quasi tre anni dal 2015.
Al di là delle azioni penali, Fondazione Thomson Reuters relazioni su altre carenze di legge:
I politici e gli analisti affermano che la legge non riesce a spronare il settore privato a puntare i riflettori sulle loro catene di approvvigionamento.
Ma non ci sono sanzioni per le aziende che non lo fanno, e poco più della metà delle circa 19,000 aziende tenute a rispettare la legge ha rilasciato dichiarazioni fino ad oggi, secondo Transparency in the Supply Chain (TISC), un database pubblico.
"Le aziende che stanno dimostrando un forte impegno ... sentono di essere sottoquotate dai concorrenti che utilizzano pratiche di lavoro non etiche e schiavitù moderna nelle loro catene di approvvigionamento", ha affermato la baronessa Lola Young, sostenitrice della legge e sostenitrice della lotta alla schiavitù.
Il governo dovrebbe costringere le aziende a intraprendere azioni significative, monitorare i loro sforzi e nominare pubblicamente e svergognare coloro che violano la legge, ha affermato Patricia Carrier, project manager presso The Business and Human Rights Resource Center, un gruppo di pressione.
Il Ministero dell'Interno (Ministero dell'Interno) ha detto che scriverà ai capi di tutte le imprese coperte dalla legge e che coloro che non si sono attivati potrebbero aspettarsi “conseguenze più dure”.
Altre critiche alla legge vanno dalla mancanza di sostegno e risarcimento per i sopravvissuti, in particolare per gli stranieri trafficati nel Regno Unito, e l'interferenza dello Stato nel lavoro del commissario indipendente contro la schiavitù,
Kevin Hyland, il primo commissario in assoluto, si è dimesso a maggio e deve ancora essere sostituito.
Inoltre, gli attivisti contro la schiavitù chiedono che la legge comprenda tutte le forme di schiavitù moderna, compreso il traffico di orfanotrofi, in cui i bambini con parenti in vita vengono portati in queste istituzioni allo scopo di attirare donazioni da stranieri.
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