Vittimismo istituzionalizzato: il dibattito sul lavoro sessuale nelle Filippine

Le Filippine hanno promulgato la propria legge anti-tratta nel 2003 con l'obiettivo principale di porre fine allo sfruttamento sessuale di donne e bambini. Ma quasi 20 anni dopo, rimane la confusione sull'opportunità di trattare le lavoratrici del sesso come "criminali" o "vittime", con la tratta ampiamente definita come "l'abuso della vulnerabilità degli individui a scopo di sfruttamento". Allo stesso tempo, la vendita di sesso rimane criminalizzata ai sensi del codice penale, il che significa che le lavoratrici del sesso possono essere arrestate e detenute.

Questa tensione legale, come scrive per la Dott.ssa Sharmila Parmanand, Gender and Human Rights Teaching Fellow presso la London School of Economics and Political Science, Open Democracy, ha reso particolarmente complicata la difesa dei diritti delle prostitute. Gruppi tra cui la Coalition Against Trafficking in Women - Asia Pacific (CATW-AP) e la Philippine Commission on Women del governo tentano di classificare le lavoratrici del sesso come vittime o "donne prostituite" e sostengono una legge anti-prostituzione basata sul modello nordico. Sfidare questa inquadratura può anche avere un costo politico.

Parmanand scrive:

Per essere chiari: chiunque si dichiarasse a favore dei diritti delle lavoratrici del sesso nelle Filippine pagherebbe quasi sicuramente un prezzo politico. La comprensione della prostituzione come vittimismo ha una potente inerzia culturale ed è accettata come una caratteristica fondamentale di un "femminismo antimperialista del terzo mondo". Nonostante alcune notevoli eccezioni, la maggior parte delle conversazioni sulla prostituzione nelle Filippine sono sostenute da critiche nazionaliste al colonialismo e alla disuguaglianza globale, con la prostituzione nelle basi statunitensi e lo sfruttamento sessuale dei lavoratori filippini all'estero come temi centrali.

Il sostegno al lavoro sessuale è inoltre inquadrato da diversi importanti studiosi e attivisti filippini come una forma di ideologia occidentale che ignora la povertà strutturale e il razzismo. Ciò impedisce alle organizzazioni e agli individui di sostenere apertamente i diritti delle prostitute.

Oltre alla sopravvivenza professionale, la necessità di preservare le alleanze tra i gruppi progressisti per fare pressione su altre questioni – come porre fine alla violenza contro donne e bambini, diritti riproduttivi e altri diritti dei lavoratori – è spesso parte del compromesso percepito tra sfidare il dominante paradigma sul lavoro sessuale e sul mantenimento della pace. I leader della Chiesa cattolica e i gruppi cristiani esercitano un'influenza significativa sulla politica e sulle università filippine e le figure pubbliche che si discostano dal paradigma del salvataggio rischiano di essere bollate come immorali.

Inoltre, i dibattiti politici nelle Filippine sono soffocati a causa del “falso presupposto che credere alle lavoratrici del sesso significhi non credere ai sopravvissuti alla tratta, e la prospettiva di essere percepiti come ignoranti la difficile situazione dei sopravvissuti ha creato un effetto raggelante su coloro che altrimenti potrebbero credere nel sesso. diritti dei lavoratori”.

Inoltre, l'influenza globale degli Stati Uniti sulle politiche anti-tratta e sui finanziamenti mette a tacere le organizzazioni: l'USAID richiede che i beneficiari si oppongano alla legalizzazione e alla pratica della prostituzione. Con gli Stati Uniti come la più grande fonte esterna di finanziamenti anti-tratta per agenzie governative, organizzazioni locali e non, c'è un incentivo finanziario per evitare di discutere dei diritti delle lavoratrici del sesso.

Le prostitute nelle Filippine sono regolarmente escluse dalle conversazioni di politica pubblica sulla tratta e sul lavoro sessuale, il che ha permesso di non essere contestata la convinzione che tutte le prostitute abbiano bisogno di essere salvate.

Come conclude Parmanand, “Anche se le proposte di lavoro anti-sex provengono da un luogo di cura, consolidano una concezione ristretta delle donne come soggetti politici che possono rivendicare diritti solo sulla base della loro identità di vittime innocenti bisognose di protezione”.